Elektroda defibrillator, sering disebut sebagai dayung, adalah konduktor yang memberikan kejutan listrik yang kuat tetapi terkontrol yang dirancang untuk membawa jantung kembali ke ritme normalnya. Mereka dihubungkan dengan kabel ke sumber listrik yang dapat memberikan muatan yang sesuai untuk situasi tertentu. Elektroda defibrillator datang dalam berbagai desain, termasuk yang menempel langsung ke otot jantung dan lainnya yang menempel di bagian luar dada.
Defibrillator pertama ditemukan sekitar pergantian abad ke-20 oleh para ilmuwan Swiss yang menyadari bahwa kejutan listrik yang terkontrol dapat menghentikan dan menghidupkan kembali jantung. Sampai tahun 1950, elektroda defibrillator hanya dapat digunakan langsung pada jantung selama operasi di mana rongga dada terbuka. Elektroda awal ini adalah piringan bulat telur logam kira-kira diameter keping hoki, dan bekerja pada arus bolak-balik (AC) langsung dari stopkontak.
Kemudian pada 1950-an, defibrillator dikembangkan yang menggunakan arus searah (DC). Model-model ini mengandalkan bank kapasitor yang diisi dayanya dan dapat memberikan kejutan yang lebih terkontrol dengan panjang dan daya yang dapat diprediksi. Defibrillator bertenaga DC masih merupakan desain standar, meskipun penyempurnaan pada pulsa elektronik sebenarnya telah sangat mengurangi konsumsi daya serta risiko luka bakar dan kerusakan jaringan lainnya saat kejutan melewati elektroda defibrillator.
Kemajuan seperti itu memungkinkan defibrillator menjadi jauh lebih kecil, dan model portabel pertama memasuki pasar pada 1960-an. Mereka diadopsi dengan cepat sebagai peralatan standar untuk ambulans dan penanggap darurat, dan defibrillator portabel secara fundamental mengubah prospek individu dengan kondisi jantung. Dalam kasus serangan jantung, elektroda defibrillator modern dapat mengembalikan detak jantung normal 90% dari waktu pada pengisian pertama.
Untuk individu dengan riwayat masalah jantung, implan cardioverter-defibrillator (ICD) dapat dimasukkan melalui pembedahan ke dalam rongga dada. Mirip dengan mekanisme defibrillator pertama, elektrodanya dipasang langsung ke otot jantung. Elektronik kompleks dapat mendeteksi ritme yang tidak teratur serta serangan jantung, dan juga secara otomatis mengeluarkan biaya korektif.
Di mana elektroda defibrillator ditempatkan sangat berkaitan dengan seberapa efektif muatan dalam memulihkan ritme normal. Dua pengaturan yang direkomendasikan adalah penempatan anterior-apikal dan penempatan anterior-posterior. Penempatan anterior-spikal lebih disukai untuk defibrillator eksternal, dan penempatan anterior-posterior direkomendasikan untuk perangkat internal. Untuk perangkat permanen implan, pengukuran yang tepat dari otot jantung dilakukan untuk memastikan perlekatan yang optimal.