Ekonomi politik internasional (IPE) adalah subdisiplin dalam bidang ilmu politik yang mengkaji isu dan masalah internasional. Disiplin ini dimulai pada tahun 1970-an sebagai tanggapan terhadap krisis minyak dunia tahun 1973. Institusi pendidikan tinggi mulai menawarkan kursus yang berfokus pada dasar sejarah sosiologi, ekonomi, dan ilmu politik. Runtuhnya sistem Bretton Woods, sebuah metode manajemen moneter global, meyakinkan banyak akademisi untuk mengajar dan mempelajari dasar-dasar ekonomi dari struktur politik dunia. Ekonomi politik internasional dianggap oleh banyak sarjana sebagai salah satu pendekatan yang berfokus pada studi dan pemahaman masalah internasional dan global melalui analisis ekonomi dan politik.
Berbagai aspek mazhab ekonomi politik internasional berkembang dari munculnya Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) dan embargo minyak Arab pada tahun 1973 dan 1974. Karena alat ekonomi memainkan peran integral dalam keputusan kebijakan luar negeri yang dibuat dengan berpartisipasi negara, embargo minyak memperkuat gagasan bahwa ekonomi politik ada dalam tubuh yang lebih besar dari politik global. Selain itu, banyak sarjana politik mulai menyadari bahwa ada hubungan penting antara politik domestik dan ekonomi, serta politik dan ekonomi internasional. Isu-isu ekonomi internasional ini menciptakan kebutuhan akan sistem keuangan global.
Setiap lembaga utama Bretton Woods, termasuk Bank Dunia, Dana Moneter Internasional (IMF), dan Perjanjian Umum tentang Tarif dan Perdagangan (GATT), meminta nasihat dari Amerika Serikat untuk kepemimpinan dalam membentuk sistem ekonomi politik internasional. Pada tanggal 15 Agustus 1971, Presiden AS Richard Nixon mengakhiri hubungan emas dengan dolar Amerika yang sebelumnya mendukung sistem moneter Bretton Woods. Tindakan Presiden Nixon menyebabkan runtuhnya sistem nilai tukar tetap yang digunakan sebelumnya untuk mendefinisikan sistem moneter global.
Setelah pergeseran ekonomi dan politik global ini, para sarjana mencari cara baru untuk memahami penurunan hegemoni politik dan ekonomi dan hubungan antara Amerika Serikat dan seluruh dunia. Ekonomi politik internasional baru menawarkan pendekatan analitis yang kompleks untuk mempelajari peristiwa yang menjembatani masalah politik dan ekonomi. Ekonomi politik internasional yang muncul dipandang sebagai pendekatan baru yang tidak biasa dengan fokus yang lebih tradisional pada studi internasional di bidang hukum, politik, dan sejarah diplomatik.