Ekonomi pedesaan merupakan dasar dari ilmu sosial yang berfokus pada berbagai masalah yang secara khusus mempengaruhi masyarakat pedesaan. Ekonomi pertanian adalah salah satu topik studi dalam disiplin ini yang mencakup berbagai aspek pasar untuk produksi pangan, ekonomi pertanian dan agribisnis. Disiplin lain, ekonomi lingkungan, menganalisis biaya dan manfaat penggunaan sumber daya alam. Terakhir, pembangunan ekonomi regional berkaitan dengan tantangan unik yang dihadapi masyarakat kecil ketika mereka mencoba untuk merangsang ekonomi lokal. Kemungkinan karir untuk mahasiswa ekonomi pedesaan mungkin termasuk analis ekonomi, manajer agribisnis atau peneliti.
Ekonomi pertanian adalah salah satu bidang studi dalam disiplin ekonomi pedesaan. Ini melibatkan pemeriksaan hubungan antara kelompok-kelompok yang terlibat dalam sistem pertanian, termasuk petani, toko makanan eceran, grosir, distributor dan pengolah. Para peneliti di bidang ekonomi pertanian juga mempelajari pengaruh faktor-faktor seperti globalisasi dan perubahan teknologi terhadap produksi pangan. Mereka yang mempelajari aspek pertanian ekonomi pedesaan juga belajar tentang karakteristik khusus dan operasi keseluruhan dari sektor pasar ini. Agribisnis, yang mengacu pada produksi pangan oleh perusahaan besar daripada petani kecil, merupakan bagian penting dari ekonomi pertanian.
Bagian kedua dari ekonomi pedesaan disebut ekonomi lingkungan. Dalam bidang ini, para peneliti mempelajari bagaimana pasar ekonomi dan kepentingan keuangan dapat berdampak negatif atau positif terhadap daerah yang kaya akan sumber daya alam. Salah satu bidang studi yang menonjol dalam disiplin ini adalah melakukan analisis biaya manfaat penggunaan sumber daya alam untuk menunjukkan bahwa praktik berkelanjutan dapat menghasilkan manfaat ekonomi yang lebih besar daripada metode yang tidak ramah lingkungan. Tidak seperti ekonomi konvensional, ekonomi lingkungan mencoba untuk mengukur biaya keuangan dari menipisnya cadangan alam Bumi. Ekonomi lingkungan tidak mempelajari daerah pedesaan secara eksklusif, tetapi mereka adalah area fokus karena mereka sering kaya akan sumber daya alam.
Masih bagian lain dari ekonomi pedesaan adalah pembangunan ekonomi pedesaan. Ini melibatkan mengatasi tantangan unik yang dihadapi oleh masyarakat pedesaan ketika mereka berusaha untuk meningkatkan ekonomi lokal mereka. Orang-orang yang tertarik pada pengembangan ekonomi regional mempelajari pengambilan keputusan rumah tangga individu dan cara-cara yang mempengaruhi berfungsinya pasar yang lebih besar. Pembangunan pedesaan juga memperhatikan masalah kemiskinan dan pengangguran di masyarakat kecil.
Pilihan karir bagi mahasiswa ekonomi pedesaan dapat sangat bervariasi tergantung dari bidang studi tertentu. Mereka yang berfokus pada ekonomi pertanian mungkin bekerja di agribisnis sebagai manajer. Siswa yang mendapatkan gelar di bidang ekonomi lingkungan dapat bekerja sebagai analis untuk berbagai perusahaan swasta atau organisasi nirlaba. Banyak ekonom pedesaan juga memilih untuk mendapatkan gelar doktor dan memulai karir penelitian.