Efluen tangki septik adalah air limbah yang dibuang atau mengalir keluar dari sistem septik. Air limbah adalah setiap cairan atau air yang dihasilkan dari suatu bangunan dan mungkin mengandung limbah dari wastafel, bak mandi, toilet dan peralatan seperti mesin cuci dan mesin pencuci piring yang menggunakan air. Air limbah dapat mengandung kontaminan yang berbahaya bagi manusia, hewan, dan tumbuhan; Oleh karena itu, air limbah harus diolah dengan baik sebelum dibuang ke lingkungan. Sistem septik adalah cara sederhana, namun efektif untuk mengolah air limbah.
Sebuah sistem septik terdiri dari dua komponen utama, tangki septik dan bidang pembuangan. Tangki septik adalah wadah tahan air besar yang umumnya terletak di bawah permukaan tanah, meskipun beberapa lokasi mungkin memerlukan sistem di atas tanah. Tangki septik berfungsi sebagai tempat penampungan air limbah yang dihasilkan oleh rumah atau bisnis. Saat air memasuki tangki, bakteri di dalam tangki mulai memecah padatan yang ada dalam air limbah.
Saat padatan dalam air limbah dipecah, air limbah di septic tank terbagi menjadi tiga bagian utama. Yang pertama terdiri dari padatan, yang dikenal sebagai lumpur, yang tenggelam ke dasar tangki. Komponen kedua terdiri dari partikel dan busa yang mengapung ke permukaan air, yang biasanya dikenal sebagai buih. Di antara lapisan buih di permukaan dan lumpur di bagian bawah adalah lapisan air yang diolah sebagian.
Ketika sistem septik bekerja dengan baik, air dilepaskan ke saluran pembuangan sementara bahan padat tetap berada di dalam tangki. Lahan drainase merupakan tempat pembuangan limbah septic tank. Saat air baru masuk ke tangki, air akan menggantikan air yang sudah ada di tangki dan memaksanya keluar di bidang pembuangan. Bidang pembuangan biasanya terdiri dari serangkaian pipa berlubang yang dikubur yang mengalirkan limbah tangki septik. Lubang-lubang kecil pada pipa memungkinkan limbah septic tank mengalir perlahan kembali ke tanah, di mana proses pengolahan berlanjut sebagai filter limbah melalui tanah dan kembali ke pasokan air tanah.
Seiring waktu, padatan dalam tangki akan menumpuk, oleh karena itu sangat penting untuk keseluruhan pengoperasian sistem septik dan kesejahteraan siapa pun yang dekat dengan sistem septik, bahwa isi tangki dipompa keluar dan dibuang pada dasar yang konsisten. Sistem tangki septik yang tidak dirawat dengan baik dapat menyebabkan limbah mengalir kembali ke gedung atau air limbah yang mengalir ke saluran pembuangan dengan laju yang lebih tinggi daripada yang dapat diserap oleh lapangan secara efektif. Jika hal ini terjadi, area di atas saluran pembuangan dapat dibanjiri dengan limbah tangki septik yang tidak diolah dengan baik.