Struktur tubuh yang digambarkan sebagai eferen adalah pembuluh yang menghantarkan bahan atau informasi menjauh dari organ sumbernya dan keluar ke tubuh. Saraf eferen, misalnya, membawa sinyal motorik dari sistem saraf pusat (SSP) ke otot-otot tubuh, menyuruh mereka berkontraksi. Demikian pula, arteri dalam sistem kardiovaskular dianggap sebagai pembuluh eferen karena mereka mengangkut darah dari jantung dan keluar ke tubuh. Eferen dikontraskan dengan aferen, yang mengacu pada pembuluh yang membawa bahan atau informasi kembali ke organ sumbernya, seperti saraf yang mentransmisikan sinyal sensorik dari kulit ke otak.
Dalam sistem saraf, saraf adalah kumpulan neuron atau sel saraf yang bertindak sebagai saluran sinyal listrik antara otak dan tubuh. Mereka dapat dianggap seperti kabel listrik yang berjalan di antara sumber daya dan perangkat, hanya saja alih-alih membawa impuls dari sumber ke perangkat, mereka mengangkutnya dalam dua arah. Neuron eferen adalah neuron di dalam saraf yang hanya menghantarkan informasi ke otot, sedangkan neuron aferen hanya mengirim sinyal kembali ke otak dan dalam beberapa kasus ke sumsum tulang belakang.
Untuk memahami cara kerjanya, bayangkan tangan di atas lilin yang menyala. Saat tangan bergerak terlalu dekat dengan nyala api, reseptor suhu dan rasa sakit di telapak tangan mengirim input sensorik di sepanjang neuron aferen di lengan ke SSP yang memberi tahu bahwa api itu panas. Setelah informasi ini diproses, SSP mengirimkan sinyal motorik di sepanjang neuron eferen ke otot yang relevan, yang pada gilirannya merebut tangan kembali.
Sistem kardiovaskular juga merupakan loop tertutup dari pembuluh darah aferen dan eferen. Arteri adalah pembuluh darah eferen yang tugasnya mengambil darah dari jantung yang telah menerima oksigen di paru-paru dan mendistribusikannya ke seluruh jaringan hidup tubuh. Vena adalah pembuluh aferen yang mengedarkan darah yang oksigennya telah dikeluarkan dan diganti dengan karbon dioksida kembali ke jantung sehingga dapat dipompa melalui paru-paru sekali lagi.
Selain saraf dan arteri, sistem tubuh lainnya mengandung pembuluh ini. Sistem limfatik memiliki pembuluh getah bening yang mengangkut getah bening, cairan encer yang membuang racun dari jaringan tubuh, menjauh dari kelenjar getah bening, timus, dan limpa, organ yang mengandung sel kekebalan dari sistem kekebalan. Dalam sistem reproduksi pria, pembuluh di testis yang dikenal sebagai saluran eferen membawa sperma keluar dari testis. Terakhir, ada pembuluh darah khusus di saluran kemih yang dikenal sebagai arteriol eferen yang muncul dari jaringan kapiler dan berfungsi untuk menyaring produk sampingan metabolisme dari darah sehingga dapat dikeluarkan dari tubuh dalam urin.