Edema paru akut adalah kondisi yang sangat serius yang memerlukan perawatan medis segera. Dalam kondisi ini, kantung udara di paru-paru menjadi penuh dengan cairan, dan ini mengganggu kemampuan paru-paru untuk mengoksidasi darah. Pada dasarnya, tubuh menjadi kekurangan oksigen dengan cepat, yang bisa berakibat fatal jika tidak ditangani. Ada banyak penyebab potensial dari edema paru akut, dengan yang utama biasanya beberapa bentuk disfungsi jantung, terutama serangan jantung dan gagal jantung kongestif. Hal-hal lain dapat menyebabkan kondisi ini, termasuk berolahraga di ketinggian (HAPE atau edema paru ketinggian tinggi), terpapar bahan kimia beracun yang merusak paru-paru, infeksi paru-paru seperti pneumonia, atau fungsi ginjal yang buruk.
Biasanya edema paru akut dinamakan demikian karena terjadi cukup tiba-tiba, meskipun beberapa orang mungkin menunjukkan tanda-tanda edema paru yang lebih bertahap. Ketika edema paru akut terjadi, ada sejumlah gejala yang terkait dengannya. Ini bisa termasuk batuk meludah berbusa yang bisa berwarna merah muda atau diwarnai dengan darah, sesak napas, merasa tidak bisa bernapas, mengi, keringat berat, kecemasan, nyeri dada, kulit pucat dan lembap, dan sensasi tenggelam. Orang juga akan cenderung merasa jauh lebih buruk jika mereka berbaring, dan mereka mungkin panik jika diminta untuk melakukannya.
Bentuk bertahap dari edema paru mungkin terlihat selama periode waktu yang lebih lama. Ini bisa termasuk kesulitan berolahraga, kesulitan berbaring di malam hari, dan sesak napas. Retensi cairan cenderung umum dan orang dapat menambah berat badan dengan cepat. Pergelangan kaki dan kaki bisa terlihat bengkak.
Apakah edema paru terjadi dengan cepat atau orang menderita bentuk yang lebih bertahap, kedua rangkaian gejala tersebut perlu ditanggapi dengan serius, dan memerlukan perhatian medis segera. Tipe bertahap dapat dengan mudah berkembang menjadi tipe akut dan ini bukan kondisi yang harus diabaikan. Tubuh kekurangan oksigen dan ini mempengaruhi semua sistemnya.
Dokter akan cenderung mencari penyebab segera ketika pasien datang dengan edema paru akut, meskipun biasanya pengobatan pertama adalah memberikan oksigen. Deteksi masalah mendasar cenderung melibatkan serangkaian tes yang mencakup tes darah, evaluasi jantung untuk masalah jantung yang mendasarinya dengan sinar-x, elektrokardiogram (EKG) dan ekokardiogram. Kateterisasi untuk memeriksa paru-paru mungkin diperlukan juga. Terkadang edema paru akut memiliki penyebab yang sangat jelas seperti paparan racun, dan tes ini mungkin tidak diperlukan.
Perawatan kondisi tersebut harus mengatasi kebutuhan tubuh akan oksigen dan penyebab mendasar yang mengakibatkan kantung udara berisi cairan. Ketika gagal jantung menimbulkan masalah, pembedahan mungkin diperlukan untuk membuat fungsi yang lebih baik. Pneumonia yang menyebabkan edema paru akut mungkin memerlukan pengobatan dengan antibiotik. Orang sering juga diberikan diuretik yang dapat meningkatkan keluaran cairan, dan mereka mungkin memiliki pembatasan cairan selama beberapa hari.
Bahkan dengan pengobatan, terkadang edema paru akut berakibat fatal. Ini mungkin terjadi ketika ada kerusakan yang ekstrim dan signifikan pada paru-paru atau organ lain. Namun, banyak kali kondisi ini dapat berhasil dikelola jika pengobatan dilakukan tepat waktu. Yang paling penting untuk diingat orang adalah bahwa waktu adalah esensi. Gejala kondisi ini perlu segera diwaspadai dan tidak boleh diabaikan.