E-reader adalah perangkat membaca elektronik yang digunakan untuk melihat buku, majalah, dan surat kabar dalam format digital. Ini nirkabel, portabel, dan memungkinkan pembaca untuk membawa perpustakaan pribadi ke mana pun mereka pergi. Sebagian besar e-reader dapat menyimpan beberapa ratus e-book, atau buku elektronik, yang harganya lebih murah daripada format cetak. Pelanggan juga dapat berlangganan surat kabar dan majalah versi elektronik, dan penerbit buku teks mulai menawarkan buku teks dalam format yang memungkinkan siswa mengaksesnya melalui e-reader. Beberapa pelanggan juga dapat mengakses perpustakaan umum mereka melalui pembaca mereka sehingga mereka dapat menelusuri dan melihat e-book.
Ukuran e-reader berkisar dari sekitar enam inci (15.2 cm) hingga sembilan inci (22.9 cm) dan layar dapat dikontrol dengan tombol atau layar sentuh. Pembaca elektronik terbaik memiliki tampilan kertas elektronik tinta elektronik yang dimaksudkan untuk meniru tampilan halaman yang dicetak. Layar kertas elektronik jauh lebih mudah dibaca daripada layar kristal cair (LCD) yang ditemukan pada perangkat elektronik lain seperti monitor komputer dan layar personal digital assistant (PDA). Hal ini dicapai dengan penggunaan jutaan mikrokapsul hitam dan putih yang menciptakan kontras tinggi, tampilan resolusi tinggi yang meminimalkan kelelahan mata.
E-book atau materi elektronik lainnya dapat dimuat dengan menghubungkan e-reader ke komputer, atau dalam kasus e-reader paling canggih, dengan menghubungkan ke situs secara langsung melalui e-reader. Ukuran memori bervariasi dan berhubungan langsung dengan harga. E-reader termurah akan memiliki tingkat memori terendah, yaitu sekitar 512 megabyte (MB), dan perangkat yang lebih mahal akan memiliki hingga dua gigabyte (GB). Namun, bahkan dengan jumlah memori terkecil, e-reader dapat menampung sekitar 200 buku. Pembaca dengan ingatan terbesar dapat menyimpan beberapa ribu buku. Setiap e-reader akan mendukung format file yang berbeda, tetapi semua mendukung format dokumen portabel (PDF) dan format file teks.
Dua dari produsen e-reader paling populer adalah Sony Corporation dan Amazon, tetapi perusahaan teknologi lainnya, seperti ASUS dan Marvell, merangkul tren buku digital dan mengembangkan e-reader mereka sendiri. Ini menguntungkan konsumen karena setiap perusahaan sedang mengerjakan fitur-fitur baru yang membuat e-reader generasi berikutnya lebih praktis daripada perangkat aslinya. Beberapa opsi masa depan yang mungkin ditemukan oleh pelanggan e-reader adalah layar fleksibel, tampilan file PDF resolusi tinggi yang dipercepat, mode daya nol, dan rentang ukuran tampilan yang lebih luas.