Pembalut kalsium alginat adalah pembalut luka topikal yang dibuat dengan bahan alginat, juga disebut algin, yang merupakan zat penyerap tinggi yang diekstraksi dari dinding sel rumput laut coklat. Jenis pembalut ini digunakan untuk luka kulit yang menghasilkan eksudat, artinya luka tersebut mengeluarkan cairan tubuh seperti darah, plasma, lendir atau nanah. Untuk jenis luka ini, pembalut kalsium alginat sering lebih disukai daripada pembalut lain karena lebih mudah dihilangkan, menyebabkan lebih sedikit rasa sakit dan mempercepat penyembuhan. Pembalut ini telah digunakan dalam perawatan luka selama lebih dari 50 tahun dan digunakan untuk beberapa jenis luka bakar, borok vena, borok tekan, borok kaki diabetik dan beberapa luka rongga serta berbagai luka lainnya. Pembalut tersedia dalam lembaran berserat non-anyaman untuk luka dangkal, dan dalam bentuk seperti tali untuk luka dalam.
Serat alginat dapat menyerap hingga 20 kali beratnya sendiri dalam cairan, dan pembalut kalsium alginat itu sendiri berubah menjadi zat kental seperti gel saat penyerapan ini terjadi. Ini menghasilkan lingkungan yang lembab dan steril yang mendorong penyembuhan dan meminimalkan infeksi bakteri pada luka. Pembalut ini juga meningkatkan penyembuhan luka dengan membantu debridement, yang berarti pengangkatan jaringan yang terinfeksi, mati atau rusak yang dapat mengganggu penyembuhan dan menyebabkan rasa sakit dan infeksi lebih lanjut.
Untuk luka dangkal dan dalam yang mengeluarkan cairan tubuh dalam jumlah besar atau sedang, pembalut kalsium alginat seringkali bekerja lebih baik daripada pembalut biasa seperti kasa yang direndam garam. Pembalut lain mungkin menempel pada luka yang mengalir, tetapi kelembapan jenis pembalut ini membuat pasien lebih nyaman saat mengenakannya, dan membuatnya lebih mudah dan tidak terlalu menyakitkan untuk diganti atau dilepas. Beberapa pembalut kalsium alginat bahkan dapat dicuci dengan garam daripada ditarik dari luka, membuat pengangkatan menjadi lebih mudah.
Dressing kalsium alginat datang dalam dua bentuk: lembaran dan tali. Seprai tersedia dalam berbagai ukuran dan digunakan untuk luka dangkal; mereka diterapkan secara langsung atau direndam dalam larutan garam sebelum aplikasi. Pembalut berbentuk tali atau pita direkomendasikan untuk luka yang dalam, dan dimasukkan ke dalam luka itu sendiri. Pembalut jenis ini harus diganti setiap hari dan tidak dianjurkan untuk luka yang kering dan menghasilkan sedikit cairan karena daya serapnya dapat menyebabkan kekeringan dan keropeng. Efek samping dari balutan ini sangat tidak biasa dan biasanya dapat dihindari dengan perawatan luka yang tepat dan pelepasan balutan secara hati-hati.