Drama lemari adalah drama yang tidak ditulis dengan tujuan untuk mencapai produksi panggung. Sebagian besar waktu, bentuk sastra ini ditulis untuk membaca dalam hati secara pribadi atau membaca dengan suara keras di antara sekelompok kecil teman. Topik yang dibahas dalam drama lemari bisa sangat beragam, tetapi mengingat bahwa banyak dari drama ini ditulis pada periode waktu yang sama, mereka dapat memiliki tema dan gaya yang serupa. Umumnya, bentuk drama lemari digunakan sebagai cara menulis bentuk teater yang tidak layak secara komersial.
Sederhananya, drama lemari adalah permainan apa pun yang maksud penulis naskahnya bukan untuk mementaskan produksi untuk audiens yang besar. Dalam pembacaan kelompok kecil, pendengar sama seringnya sebagai aktor, dan dalam pembacaan pribadi, teks mengharuskan pembaca untuk menggunakan imajinasinya untuk mengisi celah yang ditinggalkan oleh dialog. Ini berbeda dengan drama radio, yang tidak dirancang untuk diperankan secara fisik, tetapi memiliki audiens publik yang dituju.
Drama closet populer sebagai cara untuk melepaskan diri dari kendala pekerjaan yang diperlukan untuk sukses secara komersial. Ketika dirilis sebagai buku berjilid, sebuah drama lemari dapat dikirim ke audiensnya daripada mengharuskan penonton untuk berkumpul. Dengan cara ini, drama-drama ini memungkinkan karya-karya yang tidak menarik pada masanya untuk dirilis. Inilah salah satu alasan mengapa banyak dari drama ini adalah tragedi, karena karya-karya ini tidak mungkin berhasil di atas panggung selama periode ketika komedi berkuasa.
Beberapa penulis menulis drama lemari karena mereka ingin menulis drama dengan cara yang tidak akan berhasil dengan baik di atas panggung ketika mereka menulis. Yang lain menggunakan formulir ini sebagai cara untuk terus menulis drama selama di pengasingan. Meski begitu, tidak jarang orang hanya menikmati bentuk drama lemari tanpa tekanan dari luar.
Meskipun karya-karya ini tidak dimaksudkan untuk pembacaan yang dipentaskan, mereka kadang-kadang dilakukan hari ini di atas panggung. Salah satu contoh yang populer adalah Goethe’s Faust. Beberapa drama klasik, seperti yang ditulis oleh Seneca, mungkin juga merupakan drama tertutup.
Di antara banyak penulis drama lemari, mereka yang paling terkenal adalah penulis yang memiliki kredit penulisan lain atas nama mereka. John Milton, Lord Byron, dan Percy Bysshe Shelley semuanya menulis dalam bentuk ini, meskipun masing-masing lebih dikenal untuk jenis tulisan lainnya. Jenis drama ini masih ditulis tetapi popularitasnya telah menurun secara signifikan.