Draft dodger atau draft resister adalah seseorang yang menghindari wajib militer nasional, juga dikenal sebagai draft. Sebagai aturan umum, istilah “draft dodger” digunakan secara merendahkan, untuk menggambarkan seseorang yang melalaikan tugasnya, itulah sebabnya banyak orang yang memilih untuk menghindari draft lebih suka disebut draft evaders atau draft resisters. Draft dodgers menarik banyak perhatian publik pada tahun 1960-an, ketika beberapa tentara Amerika memilih untuk bersembunyi atau melarikan diri daripada dikirim untuk berperang dalam Perang Vietnam.
Meskipun konsep draft dodger mungkin telah dipopulerkan selama Perang Vietnam, draft dodgers telah ada selama berabad-abad. Ada berbagai macam alasan untuk menghindari dinas militer, mulai dari keberatan pribadi hingga perang hingga pengecut sederhana, dan ada juga berbagai cara di mana wajib militer dapat dihindari atau dihindarkan. Beberapa teknik untuk menghindari draft sebenarnya legal, meskipun berkonotasi negatif dengan draft dodging.
Misalnya, seseorang dapat mendaftar sebagai penentang hati nurani, yang menunjukkan bahwa dia memiliki oposisi moral untuk berpartisipasi dalam perang. Bergantung pada situasinya, seorang penentang hati nurani mungkin dapat sepenuhnya menghindari dinas militer, atau dia dapat ditempatkan dalam posisi non-tempur. Jika dia merasa bahwa mendukung perang dengan cara, bentuk, atau bentuk apa pun bertentangan dengan keyakinan pribadi, dia dapat dimaafkan sama sekali.
Orang-orang juga telah menghindari wajib militer karena masalah kesehatan, klaim homoseksualitas dan perilaku lain yang dianggap “tidak layak secara moral” oleh banyak militer, menolak untuk mendaftar ketika wajib militer, atau mencari penundaan pelajar dan pernikahan. Beberapa orang juga telah berusaha untuk mendaftar di cabang layanan yang kemungkinan kecil akan dikirim ke pertempuran, seperti Penjaga Pantai Amerika Serikat, sehingga memenuhi kebutuhan untuk layanan nasional dan mengurangi risiko dikirim ke perang. Secara historis, beberapa penghindar draft hanya membayar orang lain untuk menggantikan mereka, meskipun praktik ini tidak disukai di banyak wilayah di dunia saat ini.
Dalam beberapa kasus, draft dodger kabur begitu saja. Dia mungkin melakukan tindakan ini karena putus asa, terutama setelah permintaan untuk status penentang karena hati nurani telah ditolak, atau karena kurangnya pemahaman tentang pilihan bagi orang-orang yang ingin menghindari dinas militer. Dalam kasus ini, pengelak wajib militer biasanya meninggalkan negara tersebut, seringkali mencari perlindungan di negara yang dikenal bersahabat dengan pengelak.
Tuduhan yang mungkin dihadapi draft dodger dapat bervariasi. Banyak yang hanya dijatuhi hukuman penjara atau denda ringan, karena mereka belum terdaftar di militer, dan karena itu tindakan mereka tidak dapat disebut desersi. Namun, jika seorang pengelak wajib melakukan kegiatan penipuan dalam upaya untuk menghindari dinas militer, hukumannya dapat ditingkatkan.