Istilah “draf pintu belakang” digunakan untuk merujuk pada kebijakan yang dikenal sebagai stop-loss, yang digunakan oleh militer Amerika Serikat untuk memperpanjang kontrak layanan tanpa disengaja. Stop-loss dikembangkan setelah Perang Vietnam, dan telah digunakan secara luas sejak, terutama dalam Perang Teluk Kedua, ketika pejabat militer menjadi khawatir tentang kekurangan personel di Irak dan Afghanistan. Penentang stop-loss mengacu pada kebijakan ini sebagai draf pintu belakang untuk menunjukkan bahwa terlepas dari kenyataan bahwa tidak ada draf resmi, semacam draf sedang berlangsung di Amerika Serikat.
Ketika orang mendaftar dengan angkatan bersenjata di Amerika Serikat, mereka menandatangani kontrak delapan tahun yang mencakup dua sampai empat tahun tugas aktif dan empat sampai enam tahun di cadangan. Setelah delapan tahun, prajurit tersebut telah mencapai “tanggal akhir dinas”, yang berarti bahwa ia dapat mendaftar kembali atau memilih untuk berpisah dari dinas. Dalam stop-loss, seorang prajurit yang bertugas aktif akan menemukan tugas aktifnya diperpanjang ke periode ketika dia biasanya bertugas di cadangan. Jika apa yang disebut “tanggal akhir dinas” jatuh saat prajurit tersebut sedang bertugas aktif, prajurit tersebut akan dipaksa untuk menyelesaikan penempatan sebelum diizinkan untuk pensiun dari dinas.
Pembenaran untuk stop-loss adalah bahwa kekurangan pasukan sangat berbahaya, tidak hanya untuk hasil perang, tetapi juga untuk pasukan di lapangan. Prajurit yang sudah bertugas aktif jelas terlatih sepenuhnya, membuat retensi mereka sangat penting bagi militer. Di bawah stop-loss, militer dapat memastikan bahwa ia memiliki cukup banyak anggota militer yang bertugas aktif.
Bagi tentara, stop-loss membuat frustrasi dan mengecilkan hati. Banyak tentara yang ditempatkan kembali di bawah stop-loss tidak diberikan waktu untuk beristirahat dan bersantai dari penempatan sebelumnya, meningkatkan tingkat stres mereka dan risiko penyakit mental di masa depan. Penempatan ganda menguras emosi dan fisik, dan bagi anggota cadangan yang telah dikerahkan, penerapan dapat merusak bisnis mantan cadangan, karena dia tidak hadir untuk mengawasi operasi bisnis.
Perintah stop-loss dapat dikeluarkan kapan saja, dan seringkali waktu perintah sedemikian rupa sehingga prajurit memiliki sedikit kesempatan untuk melawannya. Secara hukum, tentara dapat mengajukan permohonan pemisahan setelah menjalani satu tahun tambahan di bawah stop-loss, tetapi mereka harus memenuhi sejumlah persyaratan untuk melakukannya, dan persyaratan ini seringkali sulit dipenuhi saat dalam tugas aktif.
Draf pintu belakang juga memiliki konsekuensi negatif bagi orang-orang di layanan seperti Angkatan Laut dan Angkatan Udara, karena orang-orang ini mungkin menemukan diri mereka dikerahkan di darat karena kekurangan personel Angkatan Darat. Personil ini berpendapat bahwa mereka mendaftar untuk cabang layanan tertentu, dan mereka tidak menghargai direlokasi untuk menebus kekurangan pasukan. Seringkali, mereka dijanjikan posisi di belakang yang dianggap kurang berbahaya, tetapi mereka menemukan diri mereka di garis depan di wilayah asing dan dalam situasi yang mereka tidak terlatih untuk menghadapinya.
Banyak warga sipil tidak mengetahui kebijakan stop-loss sampai Perang Teluk Kedua berlangsung dengan baik dan tentara mulai memprotes kebijakan tersebut; Kandidat presiden John Kerry menggunakan istilah “draf pintu belakang” pada tahun 2004 dalam pidato yang dirancang untuk menarik perhatian pada masalah ini. Dengan rancangan pintu belakang, militer dapat secara diam-diam menjaga persediaannya dengan baik tanpa menarik perhatian publik seperti rancangan skala penuh, dan banyak orang berpendapat bahwa ini memudahkan pemerintah untuk melakukan tindakan militer, karena dukungan publik untuk perang adalah biasanya dirusak ketika draf sudah ada.