Down House adalah rumah dari naturalis Inggris yang terkenal, Charles Darwin, yang paling dikenal karena teori evolusinya. Darin tinggal di rumah ini bersama sepupunya yang menjadi istri selama paruh kedua abad ke-19. Setelah kematiannya, rumah itu disewakan dan diubah menjadi sekolah untuk anak perempuan, sebelum diubah menjadi museum. Pada akhir abad ke-20, itu diperoleh oleh Warisan Inggris dan dikembalikan ke kejayaannya sebelum dibuka untuk umum.
Charles Darwin memulai pendidikannya dengan belajar kedokteran di Universitas Edinburgh, tetapi ia segera menyadari bahwa profesi itu bukan untuknya. Dia kemudian terdaftar di Christ’s College di universitas Cambridge, di mana dia tampaknya lebih tertarik untuk mengumpulkan berbagai spesimen serangga dan tumbuhan daripada belajar teologi. Pada tahun 1931, ia memulai perjalanan lima tahun di atas kapal bernama HMS Beagle. Selama perjalanan inilah Darwin mulai membentuk ide-ide yang kemudian menghasilkan teori evolusinya.
Setelah kembali, Darwin mulai bekerja untuk menyelesaikannya, yang umumnya dianggap radikal pada saat itu. Dia menikah dengan sepupunya, Emma Wedgwood, pada bulan Januari 1839. Keduanya tinggal selama beberapa tahun di London. Namun, ketika keluarga mereka mulai merasa sesak di rumah kecil mereka, mereka mulai mencari pengaturan yang lebih cocok.
Pada tahun 1842, Darwin dan keluarganya pindah ke Down House. Terletak di sebuah desa kecil di Kent, Down House tampaknya menjadi rumah yang sempurna bagi keluarga Darwin. Itu terletak di daerah pedesaan yang jauh dari sebagian besar jalan utama dan memberi Darwin ruang yang tenang untuk menulis dan mempelajari spesimen alam. Di Down House-lah Darwin menulis buku terkenal On the Origin of Species by Means of Natural Selection, yang diterbitkan pada tahun 1859.
Saat tinggal di Down House, Emma dan Darwin memiliki delapan anak lagi, selain dua anak yang sudah mereka miliki. Sayangnya, hanya tujuh dari anak-anak Darwin yang hidup melewati masa kanak-kanak mereka. Darwin sering percaya bahwa perkawinan sedarah berperan dalam kematian ketiga anaknya yang lain.
Charles Darwin meninggal di Down House pada tahun 1882. Istrinya Emma meninggal pada tahun 1896. Setelah kematiannya, putra mereka, George, menyewa rumah tersebut sampai tahun 1906. Sebuah sekolah asrama untuk anak perempuan dibuka di sana pada tahun 1907, tetapi kemudian dipindahkan ke perkebunan yang lebih besar pada tahun 1922. Sekolah untuk anak perempuan yang kurang berhasil menggantikannya, tetapi sekolah itu ditutup hanya beberapa tahun kemudian. Down House kemudian dibeli oleh British Association for the Advancement of Science pada tahun 1927 dan dibuka sebagai museum pada tahun 1929.
Pada tahun 1996, English Heritage, sebuah masyarakat sejarah Inggris, mengakuisisi Down House. Rumah dan pekarangannya kemudian dipugar dan kemudian dibuka kembali untuk turis dan penggemar sains pada tahun 1998. Saat ini, pengunjung rumah dapat menjelajahi rumah, dipandu oleh perangkat multimedia yang dapat berbicara. Sebagian besar kamar telah dipugar seperti semula ketika keluarga Darwin menempati rumah tersebut, tetapi beberapa kamar tidur di lantai atas juga berisi pameran ilmiah. Pengunjung juga dapat menjelajahi taman dan melihat koleksi buku catatan asli Darwin.