Lain kali Anda berada di toko barang antik, toko furnitur bekas, atau bahkan toko barang bekas, buka laci di meja rias, meja, atau meja samping tempat tidur yang lebih tua. Lihatlah sudut luar laci, di mana bagian depan laci menyatu dengan bagian samping. Anda mungkin melihat gigi berbentuk ekor di sini; ini disebut pas.
Pas digunakan untuk merekatkan dua potong kayu sehingga membentuk sudut, tanpa menggunakan paku. Kunci pas dibentuk sedemikian rupa sehingga kedua potongan kayu itu menyatu seperti potongan-potongan teka-teki. Lem digunakan di antara kunci pas untuk memastikan kedua potongan kayu tetap menyatu.
Pas bisa menjadi titik jitu untuk barang antik dan furnitur lama. Secara umum, semakin tua furnitur, semakin besar dan lebar jarak pas; dengan kata lain, kunci pas lebih kasar ketika alat yang digunakan untuk membuat furnitur lebih kasar. Namun, seiring dengan kemajuan revolusi industri, alat-alat pertukangan kayu dikembangkan yang memungkinkan presisi yang lebih besar, dan mesin-mesin semakin banyak digunakan dalam pembuatan furnitur kayu.
Untuk melihat perbedaannya, periksa kunci pas pada dua usia barang antik yang berbeda, berdampingan. Misalnya, ketika membandingkan meja rias dari tahun 1850-an dan meja rias dari tahun 1930-an, kunci pas pada laci yang lebih tua akan berukuran besar, berjarak lebih jauh, dan sedikit tidak rata dalam ukuran dan bentuk. Laci meja rias yang lebih baru, di sisi lain, akan memiliki ekor pas yang lebih kecil, lebih mirip dalam ukuran dan bentuk, dan lebih dekat satu sama lain.
Baru-baru ini, perusahaan telah beralih ke produksi massal furnitur, seperti halnya hampir semua hal lainnya. Furnitur modern biasanya dibuat dalam jumlah besar, dan setiap potongan kecil kayu atau logam yang dimasukkan ke dalam sebuah furnitur harus identik; ini memungkinkan untuk suku cadang yang dapat ditukar dan biaya produksi yang lebih murah. Pada dasarnya, ini menghemat banyak uang perusahaan, karena mereka tidak perlu membayar pekerja selama berjam-jam untuk membuat furnitur dengan tangan. Untuk alasan ini, pasak umumnya tidak digunakan, karena mereka membutuhkan begitu banyak presisi; sebagai gantinya, bagian depan laci dipaku.
Namun, pengrajin, tukang kayu yang menganggap pekerjaannya lebih sebagai seni daripada perdagangan, masih menggunakan pas. Oleh karena itu, pas dapat digunakan untuk menilai kualitas furnitur yang lebih baru, serta perkiraan usia furnitur yang lebih tua. Jika Anda melihat pas pada perabot modern, itu berarti seorang pengrajin menghabiskan waktu berjam-jam untuk membuatnya; oleh karena itu, furnitur jauh lebih berharga daripada sesuatu yang hanya dibuat dengan mesin.