Sebuah atap adalah elemen bangunan yang menambahkan ruang serta sentuhan arsitektur untuk banyak rumah dan struktur lainnya. Pada dasarnya, dormer adalah struktur yang sering ditambahkan ke area loteng untuk sedikit memperluas ruang yang tersedia sambil juga menyediakan cara lain untuk menambahkan jendela ke area loteng. Dari luar, dormer tampak sebagai tonjolan pada kemiringan atap yang difinishing dengan penambahan jendela yang dibuat dengan desain yang mirip dengan jendela yang terdapat di bagian lain bangunan.
Dimungkinkan untuk memasang atap saat membangun struktur baru, atau menambahkan perangkat ke bangunan lama. Yang benar-benar diperlukan adalah adanya area loteng dan atap yang miring. Dormer rumah dapat menambah daya tarik visual pada eksterior bangunan, memberikan kesan lantai lain pada struktur. Di dalam, konstruksi atap berfungsi untuk memungkinkan cahaya alami masuk ke ruang yang mungkin gelap dan relatif sulit untuk dilalui, karena dekat dengan garis atap.
Pemilik rumah mungkin juga ingin menggunakan pemasangan atap bukan sebagai cara untuk memperluas ruang loteng, tetapi hanya untuk meningkatkan tampilan luar rumah. Jenis aplikasi ini melibatkan pembuatan atap atap yang prefabrikasi dan ditempatkan pada posisinya di garis atap. Dengan aplikasi ini, tidak ada perubahan yang dilakukan pada area loteng. Atap palsu hanyalah hiasan yang menempel di permukaan atap.
Bukan hal yang aneh jika atap dipasang di dekat bagian atas garis atap, biasanya di sisi atap yang berlawanan. Ini dapat membantu untuk meniru efek skylight di bagian dalam bangunan, tanpa harus meratakan bagian atap atau sangat mengubah tampilan luar struktur. Namun, elemen atap yang lebih kecil ini dapat menambahkan cukup banyak cahaya alami ke dalam ruang langsung di bawah atap.
Dari segi penampilan, tampilan yang tepat dari atap dapat bervariasi tergantung pada arsitektur bangunan. Detail atap mungkin termasuk pekerjaan gulir atau kisi yang rumit, atau menjadi desain sederhana yang tampaknya merupakan versi jendela yang lebih kecil yang ditemukan di lantai utama struktur. Sebuah jendela dapat menjadi bagian dari desain, atau daun jendela dapat digunakan jika sesuai untuk tampilan bangunan. Pada dasarnya, elemen desain apa pun yang dapat digunakan dengan jendela, pintu, dan atap garis atap juga dapat dimasukkan ke dalam tampilan atap.