Donor ginjal adalah praktik di mana ginjal yang berfungsi dikeluarkan dari seseorang dan dimasukkan ke dalam tubuh seseorang yang mengalami gagal ginjal tahap akhir. Ginjal donor akan berfungsi seperti ginjal normal setelah tubuh menyesuaikan, memungkinkan penerima untuk berpotensi menjalani kehidupan yang sangat sehat dan aktif. Ada dua jenis donor ginjal: donor mayat, di mana ginjal donor diambil dari seseorang yang telah meninggal, dan donor ginjal yang masih hidup, di mana seseorang memberikan ginjal untuk orang lain.
Praktek transplantasi organ diyakini secara teoritis mungkin selama berabad-abad, tetapi tidak benar-benar berkembang sampai abad ke-20, ketika kemajuan teknologi medis membuat praktek lebih aman dan lebih dapat diandalkan. Pada awal tahun 1954, donor ginjal hidup pertama dilakukan, yang menggambarkan bahwa ginjal dapat berhasil diambil dari donor hidup untuk transplantasi. Studi jangka panjang tampaknya menunjukkan bahwa ginjal donor hidup juga berkinerja lebih baik dalam jangka panjang, dengan penurunan risiko infeksi dan komplikasi.
Ginjal sangat penting untuk menyaring racun dalam tubuh dan memproduksi urin untuk mengeluarkan racun tersebut. Ketika ginjal seseorang gagal, zat mulai menumpuk di dalam tubuh, menyebabkan berbagai masalah kesehatan dan akhirnya menyebabkan kegagalan organ sistemik, karena tubuh menjadi kelebihan beban dengan bahan yang tidak dapat diproses. Seseorang yang mengalami gagal ginjal membutuhkan cuci darah secara teratur untuk menggantikan fungsi ginjal, atau ginjal baru.
Banyak dokter mendorong orang untuk mempertimbangkan donor ginjal donor hidup. Alasan utama untuk ini adalah ginjal dari donor hidup berkinerja lebih baik, tetapi penggunaan donor hidup juga memungkinkan orang untuk melewati daftar tunggu yang panjang untuk organ, memberi mereka akses ke ginjal jauh lebih awal.
Anggota keluarga sering diminta untuk mempertimbangkan donasi ginjal dari donor hidup, karena sering kali cocok dengan penerimanya. Jika tidak ada anggota keluarga yang setuju atau tidak ada yang cocok, orang yang membutuhkan ginjal dapat terhubung dengan organisasi yang memfasilitasi donor hidup donor ginjal, atau seorang teman dapat melangkah maju untuk menawarkan ginjalnya. Penggunaan ginjal dari orang asing semakin umum, berkat tumbuhnya kesadaran tentang kebutuhan organ dan pendidikan tentang donor hidup donor ginjal.
Dalam donor ginjal mayat, ginjal diambil dari tubuh dan dibawa ke ruang operasi sehingga dapat ditransplantasikan ke penerima. Biasanya organ lain juga diambil, seperti jantung, paru-paru, dan lain sebagainya. Dalam donor hidup-donor, penerima dan donor pergi ke ruang operasi bersama-sama, sayatan kecil dibuat di donor untuk mengeluarkan ginjalnya, dan ginjal dipindahkan ke penerima. Setelah operasi, beberapa minggu waktu pemulihan diperlukan, tetapi donor dan penerima dapat melanjutkan kehidupan yang sepenuhnya aktif, selama mereka mengawasi diet dan pengeluaran urin mereka. Banyak donor mengatakan bahwa mereka tidak melihat perbedaan setelah mereka sembuh, dan banyak juga yang mengungkapkan perasaan positif tentang pengalaman tersebut.
Orang yang tertarik dengan donor ginjal donor hidup dapat menghubungi rumah sakit setempat atau bank organ untuk membahas langkah-langkah yang diperlukan untuk mendaftar dalam program donasi. Pendonor potensial disaring untuk masalah kesehatan dan diberikan tes pendahuluan sehingga dapat dicocokkan dengan penerima sebelum dimasukkan ke dalam database sebagai calon donor bagi orang yang membutuhkan ginjal. Setiap orang juga didorong untuk mempertimbangkan untuk mendaftar sebagai donor organ sehingga jika mereka meninggal dengan organ, jaringan, dan tulang yang dapat digunakan, bahan-bahan ini dapat ditransplantasikan ke orang yang mungkin membutuhkannya.