Apa itu Domba Islandia?

Domba Islandia adalah domba multiguna dari Islandia. Mereka dibesarkan di Islandia sejak abad ke-9 M, dan karena hanya sedikit domba yang diimpor setelah abad ke-10, mereka secara genetik cukup berbeda. Islandia juga memiliki hewan ternak unik lainnya, kuda Islandia. Kuda Islandia dan domba Islandia mewakili keturunan purba, dengan beberapa stok genetik paling murni yang tersedia, dan penduduk Islandia berkomitmen untuk melindungi integritas hewan unik ini. Orang-orang Viking yang diangkut ke Islandia modern mungkin akan menemukan pemandangan sekawanan domba Islandia yang sangat familiar.

Domba dengan fungsi rangkap tiga dipelihara untuk diambil daging, susu, dan wolnya, sehingga sangat efisien. Bangsa Viking membawa domba ke Islandia untuk menopang koloni mereka di sana, memilih domba yang kuat yang akan mampu menahan cuaca yang terkadang buruk di Islandia. Domba Islandia saat ini terkenal karena sifat tahan banting dan kemampuan beradaptasinya, dan mereka juga sangat subur, sebuah keuntungan tersendiri ketika seseorang memiliki jumlah domba yang terbatas untuk dikembangbiakkan. Domba betina secara teratur menghasilkan anak kembar, dan beberapa memiliki gen mutan yang memungkinkan kelahiran ganda yang lebih besar.

Trah domba ini berukuran rata-rata, dengan domba betina yang agak lebih kecil dari domba jantan. Beberapa domba Islandia memiliki tanduk, sementara yang lain tidak, dan mereka memiliki berbagai warna termasuk putih, hitam, dan campuran. Wol datang dalam dua lapisan berbeda yang biasanya dipisahkan setelah dicukur, dengan wol dari lapisan bawah yang lembut digunakan untuk pakaian yang dikenakan di samping kulit.

Meskipun domba memiliki reputasi sebagai domba yang jinak dan mudah ditangani, tidak demikian halnya dengan domba Islandia. Domba Islandia cerdas, berotot, dan terkadang berkemauan keras. Hal ini terutama berlaku untuk domba pemimpin, domba yang telah dibiakkan selama berabad-abad untuk memimpin kawanan dan membantu sang gembala. Leadersheep agak lebih kecil dari rekan-rekan mereka dalam kawanan, dan mereka secara alami waspada, sensitif, dan sangat cerdas, mengawasi kawanan dan menjaganya dari masalah.

Di Islandia, sangat sedikit persilangan yang telah dilakukan dengan breed lain, menjaga domba Islandia relatif murni. Daging dari domba ini merupakan makanan lezat di beberapa bagian Islandia, sementara susu mereka digunakan untuk membuat berbagai produk susu, termasuk skyr, produk susu fermentasi yang unik di Islandia. Wol dari domba Islandia digunakan dalam sweter rajutan tradisional Islandia yang terkenal, banyak di antaranya dibuat dengan warna wol alami.

Peternak domba Islandia dapat ditemukan di seluruh dunia. Beberapa memiliki ternak murni secara genetik, sementara yang lain menawarkan domba kawin silang yang memadukan sifat-sifat positif dari beberapa keturunan domba.