Istilah “dolar kebebasan” digunakan untuk merujuk pada dua hal yang sangat berbeda, dan penting untuk membedakan keduanya. Beberapa orang menggunakan istilah ini untuk merujuk pada berbagai koin seri Liberty yang dikeluarkan oleh United States Mint, seperti Walking Liberty Half Dollar. Namun, serangkaian mata uang alternatif di Amerika Serikat juga dikenal sebagai “Liberty Dollar.” United States Mint dan lembaga pemerintah lainnya yang bertanggung jawab untuk menjaga integritas mata uang Amerika memandang Dolar Liberty ini dengan prihatin, karena mereka takut digunakan untuk menipu konsumen.
Banyak rangkaian tender legal di Amerika Serikat yang menampilkan sosok perempuan bernama Liberty, yang mewakili nilai dan budaya Amerika Serikat. Dia biasanya digambarkan dalam gaun longgar yang mengalir dengan rambut panjang melambai dan ekspresi tegas, melambangkan tekad Amerika Serikat. Pada 1800-an, Liberty yang duduk adalah fitur umum pada mata uang Amerika, dan Liberty juga muncul di Walking Liberty Half Dollar, yang dicetak antara tahun 1916-1947. Liberty juga muncul pada koin bukti perak yang dikeluarkan oleh United States Mint. Banyak dari koin Liberty ini cukup berharga, baik karena sudah tua dan langka atau karena dicetak dari logam mulia yang memiliki nilai intrinsik.
Dalam arti mata uang alternatif, Dolar Liberty adalah serangkaian mata uang yang dicetak oleh Layanan Liberty. Dolar Liberty juga dikenal sebagai ALD. Organisasi yang mempromosikan Liberty Dollars mengklaim mendukung mereka dengan standar emas dan perak, dengan alasan bahwa ini membuat mata uang tahan inflasi. Pemerintah Amerika Serikat prihatin dengan Liberty Dollar karena takut orang mungkin tidak mengerti bahwa Liberty Dollar bukan alat pembayaran yang sah.
Meskipun Liberty Dollars bukan alat pembayaran yang sah, ini tidak berarti bahwa mereka tidak berharga. Secara teori dimungkinkan untuk menukar Dolar Liberty dengan Layanan Liberty untuk emas dan perak, yang memang memiliki nilai. Orang yang membeli Liberty Dollars harus melakukannya dengan pemahaman bahwa itu bukan alat pembayaran yang sah, yang berarti bahwa orang tidak berkewajiban untuk menerimanya, dan mereka tidak didukung oleh sistem perbankan atau mint Amerika Serikat. Namun, mereka berpotensi digunakan sebagai mata uang alternatif regional, seperti berbagai eksperimen mata uang alternatif yang telah digunakan di komunitas kecil di seluruh Amerika Serikat.
Pendukung Liberty Dollar percaya bahwa mata uang tersebut telah ditargetkan secara tidak adil oleh pemerintah Amerika Serikat, dengan alasan bahwa mereka menggambarkannya sebagai bentuk mata uang barter yang sepenuhnya sukarela. Perwakilan dari pemerintah Amerika, bagaimanapun, menyarankan bahwa Liberty Services terkadang menggunakan iklan dan kampanye promosi yang menyesatkan, yang dapat membuat kebingungan di antara konsumen.