Dokumenter adalah seseorang yang membuat film dokumenter. Meskipun istilah ini umumnya digunakan untuk sutradara sebuah film, istilah ini juga terkadang diterapkan pada produser yang terlibat dalam memilih konten untuk film dokumenter. Dokumenter mengisi ceruk khusus dalam bisnis pembuatan film, di mana hiburan bertepatan dengan pelaporan berbasis fakta.
Film dokumenter adalah film yang memuat sejarah faktual atau liputan peristiwa terkini. Biasanya, sebuah film dokumenter juga memiliki “nilai hiburan”, dan dibuat dengan tujuan untuk membuat penonton tetap terlibat, sambil mendidik mereka tentang topik tertentu. Film dokumenter sering kali membahas wilayah, budaya, kelompok etnis, atau negara tertentu. Jenis dokumenter lainnya didasarkan pada karakter atau peristiwa.
Seorang dokumenter dapat membuat film dengan berbagai tujuan dalam pikirannya. Beberapa film dokumenter suka bersaing di festival film yang independen dari pusat pembuatan film besar seperti Hollywood. Dokumenter lain membuat film mereka dengan mempertimbangkan Hollywood, dan beberapa dari film ini ditayangkan kepada khalayak umum.
Seorang dokumenter juga dapat terlibat dalam kompetisi film dengan hadiah uang tunai atau insentif lainnya. Festival film dapat mengeluarkan penghargaan untuk film dokumenter yang dinilai berada di atas genre mereka. Mendapatkan perhatian di festival dan kompetisi film adalah tujuan utama bagi banyak dokumenter independen yang membuat film dengan anggaran yang relatif rendah tanpa dukungan dari perusahaan produksi besar.
Di mana film dokumenter dulu relatif tidak jelas sebagai genre, dokumenter modern seperti Michael Moore dan telah memperluas peran umum jenis film ini. Hari ini, beberapa film dokumenter dapat menarik produser nama besar dan membuat film yang tiba di box office di seluruh dunia. Di mana banyak karir dimulai dengan gelar dan kualifikasi khusus, para dokumenter cenderung memulai dengan pengalaman praktis.
Magang adalah salah satu pilihan bagi para dokumenter untuk belajar tentang kerajinan membuat film berbasis fakta. Lainnya mendaftar di lokakarya kecil atau program pendidikan lainnya dari universitas atau pusat pembelajaran publik. Banyak dokumenter lebih fokus pada menghasilkan sinema yang bagus daripada mengumpulkan kredit pendidikan, tetapi beberapa jenis kualifikasi bagus untuk menarik dukungan untuk sebuah film, selain portofolio atau bukti pengalaman.
Terlepas dari bagaimana ia memulai, seorang dokumenter sebagian besar dinilai dari hasil karyanya. Seorang dokumenter yang membuat percikan di dunia film independen mungkin akan mendapatkan lebih banyak ketenaran di khalayak yang lebih besar. Seseorang yang menarik perusahaan produksi atau sponsor perusahaan atas film mereka mungkin akan mendapatkan perhatian internasional. Penonton sering kali mengenali seorang dokumenter yang berhubungan dengan satu atau lebih film spesifik mereka.