Doktrin Bush adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan sejumlah gagasan yang berkaitan dengan kebijakan luar negeri Amerika Serikat. Awalnya itu digunakan untuk mengartikan gagasan bahwa negara yang menampung teroris dapat diperlakukan sama dengan teroris itu sendiri. Kemudian diperluas untuk memasukkan hak-hak implisit lain yang dimiliki Amerika Serikat di arena global, termasuk hak yang sangat kontroversial untuk menyatakan perang mendahului.
Istilah Doktrin Bush digunakan pada awal masa jabatan pertama Presiden Bush. Sejak Februari 2001, istilah itu digunakan untuk merujuk pada apa yang dilihat sebagai gerakan Presiden Bush menuju unilateralisme. Ini ditandai dengan Bush menarik Amerika Serikat dari perjanjian Anti-Rudal Balistik.
Inti dari Doktrin Bush awal, bagaimanapun, dirumuskan setelah serangan 11 September. Presiden Bush dengan terkenal mengumumkan, “Kami tidak akan membedakan antara teroris yang melakukan tindakan ini dan mereka yang menyembunyikannya.” Dalam deklarasi Doktrin Bush ini, presiden membuka jalan bagi invasi ke Afghanistan, meskipun aparat negara Afghanistan tidak benar-benar menyerang Amerika Serikat.
Doktrin Bush dalam konteks ini kemudian digunakan sebagai cara untuk membenarkan keterlibatan Amerika Serikat di beberapa bagian Pakistan Barat Laut. Meskipun Pakistan sendiri adalah sekutu AS, Al Qaeda menggunakan wilayah terpencil ini sebagai tempat pelatihan bagi para militan yang dikhawatirkan Amerika Serikat akan melakukan tindakan kekerasan terhadap kepentingannya.
Setahun setelah Doktrin Bush pertama kali ditetapkan secara resmi, itu dikodifikasikan dalam sebuah dokumen berjudul Strategi Keamanan Nasional Amerika Serikat. Empat tahun kemudian, pada tahun 2006, dokumen tersebut diperbarui untuk mencerminkan perubahan dan penyempurnaan dalam kebijakan luar negeri AS. Teks saat ini, yang sebagian besar dapat dianggap sebagai pernyataan definitif dari Doktrin Bush, berbunyi:
“Adalah prinsip Amerika yang abadi bahwa tugas ini mewajibkan pemerintah untuk mengantisipasi dan melawan ancaman, dengan menggunakan semua elemen kekuatan nasional, sebelum ancaman tersebut dapat menimbulkan kerusakan besar. Semakin besar ancaman, semakin besar risiko kelambanan tindakan — dan semakin kuat alasan untuk mengambil tindakan antisipatif untuk membela diri, bahkan jika ketidakpastian tetap ada mengenai waktu dan tempat serangan musuh. Ada beberapa ancaman yang lebih besar daripada serangan teroris dengan WMD. Untuk mencegah atau mencegah tindakan bermusuhan seperti itu oleh musuh kita, Amerika Serikat akan, jika perlu, bertindak lebih dulu dalam menjalankan hak pertahanan diri kita yang melekat.”
Formulasi Doktrin Bush yang lebih baru ini juga dapat dilihat mencakup gagasan tentang tindakan militer pendahuluan. Dengan mengatakan, “sebelum ancaman-ancaman itu dapat menimbulkan kerusakan yang parah”, pintu terbuka untuk mengambil tindakan militer terhadap kepentingan-kepentingan sebelum mereka menyerang Amerika Serikat. Ini adalah konsep yang relatif baru dalam peperangan modern, di mana secara tradisional satu pihak menyerang negara lain tanpa alasan, dan dianggap sebagian besar tidak adil, dan negara itu kemudian dapat membalas dengan adil.
Doktrin Bush sering dikontraskan dengan Doktrin Reagan. Doktrin Reagan mendorong ke arah apa yang sering disebut realisme politik, dan termasuk gerakan menuju pengurangan pengeluaran di arena pertahanan. Meskipun Reagan menginginkan strategi militer dan pertahanan yang kuat, tetapi juga berbicara keras dalam hal dividen perdamaian, menjauh dari pengeluaran militer. Neokonservatif pada saat itu sangat menentang Doktrin Reagan, dan merupakan arsitek dan pendukung kuat Doktrin Bush.