Doa syafaat adalah doa yang dilakukan atas nama orang lain. Pendoa syafaat menggunakan doa untuk berkomunikasi dengan Tuhan, membuat permintaan atas nama orang lain atau atas nama sekelompok orang. Banyak agama memasukkan semacam tradisi doa syafaat, baik untuk penyembah individu maupun untuk kelompok, dan banyak orang menemukan doa syafaat sebagai bagian penting dan pemenuhan dari praktik keagamaan mereka.
Karena doa syafaat membutuhkan rasa belas kasih bagi orang lain, beberapa orang percaya bahwa itu adalah cara penting untuk berkontribusi pada masyarakat tempat mereka tinggal. Doa syafaat juga sangat berbeda dari doa atau meditasi pribadi, yang mungkin penting untuk pengembangan diri, tetapi tidak membantu bagi dunia secara umum. Di satu sisi, doa semacam ini adalah tindakan amal tanpa pamrih, dengan menggunakan hubungan dengan Tuhan untuk membantu orang lain, sebagai pendoa syafaat secara harfiah seseorang yang memohon atau mengambil kasus orang lain.
Biasanya, seseorang membuat doa syafaat atas nama orang atau kelompok yang masih hidup. Misalnya, seseorang mungkin berdoa agar ibunya sembuh dari penyakit berbahaya. Yang lain mungkin berdoa untuk warga negara yang terjebak dalam kekacauan perang, atau untuk kelompok orang lain. Dimungkinkan juga untuk berdoa atas nama hewan hidup, dan dalam beberapa kasus doa syafaat dapat menargetkan suatu entitas. Dalam semua kasus, Tuhan diminta untuk campur tangan dalam beberapa cara yang akan bermanfaat.
Banyak budaya juga memiliki tradisi doa untuk orang yang sudah meninggal, yang merupakan bentuk doa syafaat. Dalam banyak agama, doa untuk orang mati sangat penting, dan beberapa orang percaya bahwa tidak mungkin memasuki akhirat tanpa doa-doa ini. Dalam agama-agama yang memiliki kepercayaan pada neraka atau semacam hukuman setelah kematian, orang mungkin berdoa agar orang yang mereka cintai mencapai surga, menunjukkan bahwa mereka memaafkan orang-orang ini atas segala pelanggaran yang mungkin telah mereka lakukan selama hidup mereka dan memberikan bukti bahwa mereka adalah orang-orang baik. yang pantas mendapatkan kasih Tuhan.
Di beberapa sekte Kristen, orang mungkin juga berdoa kepada orang-orang kudus sebagai bentuk doa syafaat. Misalnya, banyak nelayan Katolik berdoa kepada Santo Andreas, santo pelindung para nelayan, memintanya untuk bersyafaat dengan Tuhan atas nama mereka. Yang lain memakai medali yang mewakili berbagai orang suci, dengan harapan orang-orang kudus akan memandang mereka dengan baik dan mendukung tujuan mereka dengan Tuhan.