Diversifikasi saham adalah istilah investasi yang digunakan untuk menggambarkan praktik pembelian saham dalam berbagai aset daripada menempatkan semua modal hanya dalam satu investasi. Tujuan di balik diversifikasi saham adalah untuk mengurangi kerugian yang mungkin timbul jika terjadi sesuatu pada investasi apa pun. Skenario seperti itu akan lebih mudah untuk bertahan jika ada aset lain untuk membantu investor menyerap kejutan yang mengalir dari kerugian yang diderita di salah satu investasi.
Misalnya, seorang investor dengan $20,000 dolar mungkin memutuskan untuk membeli beberapa saham di perusahaan sebagai investasi yang diharapkan menghasilkan dividen. Investor mungkin memutuskan untuk berinvestasi di perusahaan ABC dan DEF dengan membeli masing-masing saham senilai $10,000. Jika ABC bangkrut dan nilai saham merosot hingga hampir tidak berharga, investor tidak akan menderita kerugian total karena dia masih memiliki $10,000 saham di DEF, yang berjalan dengan sangat baik. Ini berbeda dengan kerugian total dan menghancurkan yang akan diderita investor jika dia telah menaruh semua uangnya di ABC.
Ketika menentukan diversifikasi saham, penting untuk dicatat bahwa ini hanya mengacu pada situasi di mana investor membagi investasi yang ada ke dalam perusahaan dan industri yang berbeda. Diversifikasi saham tidak berlaku ketika seorang investor yang memiliki $20,000 untuk diinvestasikan menempatkan semua uangnya di satu perusahaan dan kemudian meminjam atau memperoleh lebih banyak uang di perusahaan lain untuk membeli lebih banyak saham di perusahaan lain. Dalam situasi seperti ini, investor tidak mengurangi risikonya, tetapi investor seperti itu meningkatkan risiko dengan menempatkan lebih banyak uang daripada yang dapat dia investasikan dengan nyaman ke dalam dua perusahaan.
Masih menggunakan contoh Perusahaan ABC dan Perusahaan DEF, bayangkan investor hanya memiliki $20,000 untuk diinvestasikan. Investor ini memiliki pilihan untuk membagi $20,000 menjadi Perusahaan ABC dan Perusahaan DEF tetapi memutuskan untuk memasukkan semua uang ke dalam ABC. Dia kemudian mendapatkan uang dari sumber lain di lain untuk membeli saham di Perusahaan DEF. Investor seperti itu tidak mempraktikkan diversifikasi saham, melainkan investornya telah meningkatkan risiko secara eksponensial, karena jika Perusahaan ABC bangkrut, investor masih akan kehilangan semua $20,000, bukan hanya $10,000, yang akan membantu meredam kejutan dari kehilangan. Pada saat yang sama, ada juga risiko bahwa saham yang dibeli di Perusahaan DEF mungkin kehilangan sebagian nilainya karena faktor masa depan.