Diuretik osmotik adalah kelas obat yang menyebabkan pasien mengalami peningkatan produksi urin. Obat ini bekerja dengan menggeser keseimbangan air di antara berbagai bagian tubuh. Diuretik osmotik yang berbeda termasuk manitol, isosorbid, urea, dan gliserin. Secara umum obat-obatan ini memiliki efek yang kurang kuat dibandingkan dengan beberapa jenis diuretik lainnya. Meskipun obat-obatan ini biasanya ditoleransi dengan baik, pasien dengan penyakit tertentu yang mendasarinya tidak boleh meminumnya.
Mekanisme kerja diuretik osmotik adalah mengubah cara ginjal menyaring darah dan menghasilkan urin. Secara umum, agen osmotik mengerahkan efeknya karena kehadirannya meningkatkan jumlah zat terlarut dalam darah. Dengan konsentrasi zat osmotik yang tinggi di dalam tubuh, air akan mengalir dari dalam sel dan masuk ke aliran darah sebagai upaya untuk menormalkan konsentrasi relatif zat di ruang intraseluler dan ekstraseluler di dalam tubuh. Hal ini mengakibatkan lebih banyak cairan yang masuk ke ginjal untuk disaring, sehingga menyebabkan produksi urin meningkat. Selain itu, adanya agen osmotik dalam cairan yang disaring oleh ginjal dapat mengakibatkan lebih sedikit air yang diserap kembali ke dalam aliran darah, yang mengakibatkan peningkatan buang air kecil.
Ada empat diuretik berbeda yang biasanya digunakan. Salah satu yang paling penting adalah spesies kimia yang disebut manitol, yang merupakan molekul kecil yang tidak dicerna dan tidak berpartisipasi dalam reaksi kimia apa pun di dalam tubuh. Dua agen lain yang umum digunakan termasuk gliserin dan isosorbid. Urea, diuretik osmotik lainnya, tidak digunakan di AS tetapi dapat diresepkan di negara lain di seluruh dunia.
Secara keseluruhan, diuretik osmotik dianggap sebagai obat yang kurang kuat dibandingkan dengan beberapa kelas diuretik lainnya. Mereka menyebabkan pasien buang air kecil lebih sedikit dibandingkan dengan beberapa diuretik lainnya. Oleh karena itu, meskipun kadang-kadang digunakan hanya untuk meningkatkan produksi urin, mereka juga digunakan dalam beberapa cara lain. Misalnya, manitol dapat diberikan kepada pasien yang mengalami peningkatan tekanan intrakranial dalam upaya menurunkan tekanan ini dengan menyebabkan sebagian cairan di otak mengalir ke dalam aliran darah.
Efek samping diuretik yang umum dapat mencakup sakit kepala, muntah, dan mual. Penggunaan obat yang berkepanjangan dapat menurunkan konsentrasi natrium dalam darah, yang menyebabkan kondisi yang disebut hiponatremia. Ketika ringan, kondisi ini menyebabkan gejala yang tidak spesifik; hiponatremia berat dapat menyebabkan kejang, namun.
Tidak semua pasien harus diberikan diuretik osmotik. Pemberian diuretik osmotik meningkatkan volume darah yang beredar ke seluruh tubuh. Pada pasien yang sudah memiliki terlalu banyak cairan dalam tubuhnya, misalnya pada pasien dengan penyakit ginjal stadium akhir atau gagal jantung kongestif, obat tidak boleh diberikan karena dapat memperburuk konsekuensi dari proses penyakit yang mendasarinya. Pasien yang tidak menghasilkan urin juga tidak boleh diberikan obat.