Ada dua jenis penting lambung perahu motor: lambung perpindahan dan lambung planing. Sebuah kapal dengan lambung perpindahan biasanya dapat dibedakan dengan bentuk “V” yang dalam ke dasarnya, atau lambung. Jenis lambung kapal ini dirancang untuk mendorong melalui air, memindahkan, atau memindahkan air dalam proporsi yang sama dengan berat kapal. Planing hulls, di sisi lain, dirancang untuk meluncur di sepanjang permukaan air, menggusur jauh lebih sedikit air di bagiannya.
Lambung perpindahan dapat digambarkan mengambang di air, bahkan ketika sedang berlangsung. Sebuah lambung planing, bagaimanapun, naik di atas air. Dengan demikian, lambung jenis ini akan menghasilkan wake atau gelombang yang cukup besar ke belakang dengan kecepatan perpindahan, sementara lambung planing menghasilkan wake yang jauh lebih sedikit. Karena gesekan yang berkurang dalam bergerak di atas air daripada melaluinya, perahu dengan lambung datar akan jauh lebih ringan, dan secara signifikan lebih cepat daripada kapal dengan lambung perpindahan dengan panjang yang sama.
Sebuah kapal dengan lambung perpindahan biasanya akan memiliki mesin yang lebih besar daripada lambung planing. Ketahanan air terhadap lambung yang lebih dalam jelas membutuhkan lebih banyak tenaga untuk mengatasinya. Planing hulls, dalam kemampuannya untuk memindahkan lebih sedikit air, membutuhkan daya yang jauh lebih sedikit untuk mencapai kecepatan yang lebih besar saat berkendara di atas air daripada melewatinya.
Displacement-hulled boats biasanya kapal berat dengan mesin besar. Kapal pukat adalah salah satu contoh kapal yang sangat baik dengan lambung perpindahan. Karena perahu dengan lambung jenis ini naik lebih rendah di air, semprotan busur tidak hanya tidak nyaman, tetapi juga berlebihan. Busur tinggi dari lambung tipe trawl mencegah beberapa semprotan busur mencapai penumpang, dan ruang interior. Busur berkobar yang lebih modern dari beberapa lambung perpindahan mencapai hal yang sama, dengan geladak di haluan melebar di atas air.
Kerugian yang berbeda dari lambung perpindahan adalah kecenderungannya untuk berkubang di hampir semua jenis laut, bahkan pada kecepatan perpindahan. Meskipun lebih stabil pada kecepatan, lambung jenis ini tetap tunduk pada gerakan air karena lambung berada lebih dalam di dalam air. Kecepatan perpindahan, kadang-kadang dikenal sebagai kecepatan jelajah, pada dasarnya adalah kecepatan yang paling hemat bahan bakar untuk berat dan panjang kapal tertentu.
Displacement hulls dirancang untuk membawa beban yang jauh lebih berat, dan untuk menangani laut yang lebih berat dan angin yang lebih tinggi dengan aman. Planing hulls, karena struktur lambungnya yang lebih dangkal tidak dirancang untuk laut yang deras, menjadi kurang dapat dikendalikan saat memantul dari gelombang ke gelombang. Lambung terapung, cukup jelas, jauh lebih mudah untuk bermanuver daripada lambung udara.