Tulang punggung adalah serangkaian tulang vertebra kecil yang mengelilingi jaringan sumsum tulang belakang. Setiap vertebra dipisahkan dari vertebra tetangga oleh bantalan agar-agar yang disebut diskus intervertebralis. Cakram ini dapat dianggap sebagai peredam kejut yang mencegah kontak antara tulang belakang. Ketika diskus ini terluka, karena trauma, usia, atau penyakit diskus, mereka bisa menonjol atau bahkan pecah. Ketika zat agar-agar di dalam disk merembes keluar dari batas-batas disk itu disebut disk yang pecah atau diekstrusi.
Bentuk kelainan cakram yang paling ringan adalah cakram yang menonjol, yang secara sederhana adalah cakram yang telah melebar di lingkarnya atau mendorong dinding cakram. Itu tidak membocorkan bahan cakram, tetapi dapat mendorong tulang belakang dan saraf di sekitarnya. Disk hernia adalah tempat bahan disk membentuk tonjolan, tetapi tidak menembus batas disk. Bentuk paling serius dari cakram cacat adalah cakram yang diekstrusi. Cairan seperti jeli merembes keluar dari cakram yang pecah, dan dapat menekan tulang belakang dan jaringan di sekitarnya, meratakan cakram. Perataan ini berarti tulang vertebral dapat bergesekan satu sama lain.
Sebagian besar cakram yang diekstrusi terjadi di tulang belakang bagian bawah atau lumbar. Kemungkinan yang lebih kecil adalah pecahnya tulang belakang leher atau leher. Ini jarang terjadi di punggung atas. Gejala kondisi ini termasuk kisi-kisi tulang tulang belakang; nyeri di leher, punggung, atau kaki; dan kelemahan atau mati rasa pada ekstremitas. Seringkali gejala akan mengarah ke disk yang diekstrusi tanpa perlu tes lebih lanjut. Jika ekstrusi tidak menekan saraf apapun, mungkin ada beberapa gejala, dan dokter mungkin memerlukan MRI atau CT scan untuk diagnosis pasti.
Dalam kebanyakan kasus, disk yang diekstrusi akan sembuh dalam beberapa minggu dengan sedikit atau tanpa perawatan. Hindari aktivitas berat dan angkat beban. Bantalan pemanas, kompres es, dan penghilang rasa sakit dapat membantu mengatasi rasa sakit. Istirahat di tempat tidur lebih lama dari beberapa hari tidak dianjurkan, karena otot punggung dapat mengalami atrofi dan tidak memberikan dukungan yang dibutuhkan tulang punggung. Dokter kemungkinan akan merekomendasikan beberapa latihan punggung ringan untuk memperkuat otot-otot di sepanjang punggung dan mempertahankan fleksibilitas.
Kasus ekstrusi disk yang sangat parah mungkin memerlukan perbaikan bedah. Ini biasanya membutuhkan pelepasan bahan cakram untuk mengurangi tekanan pada jaringan di sekitarnya. Sayangnya, mereka yang menderita disk yang diekstrusi akan lebih rentan terhadap masalah disk dan punggung di masa mendatang.