Disfungsi simfisis pubis merupakan kondisi yang paling sering menyerang wanita selama kehamilan dan persalinan. Istilah ini mengacu pada gerakan yang terjadi pada simfisis pubis, yaitu persendian tulang rawan yang terletak di bagian bawah panggul. Sendi cukup fleksibel sehingga dapat bergerak selama kehamilan dan persalinan, memungkinkan persalinan untuk dilanjutkan. Ketika disfungsi simfisis pubis terjadi, jumlah gerakan yang dapat dialami sendi berlebihan, menyebabkan rasa sakit dan gangguan gerakan.
Simfisis pubis disatukan dan diperkuat dengan ligamen dan otot yang memastikan sendi tetap stabil selama gerakan. Seorang wanita dewasa memiliki jarak sekitar lima milimeter (0.2 inci) antara dua tulang sendi. Selama kehamilan, celah ini dapat meningkat hingga delapan milimeter (0.3 inci) lebarnya tanpa menimbulkan masalah. Jika celah melebar hingga sembilan milimeter (0.35 inci) atau lebih, sendi simfisis pubis bisa menjadi tidak stabil.
Kondisi ini diduga terjadi sebagai akibat dari sekresi hormon yang disebut relaksin. Di antara fungsi lainnya, relaksin diketahui memecah kolagen di sendi simfisis pubis, yang membantu melembutkan sendi dan memungkinkan celah di antara tulang memanjang. Tidak diketahui secara pasti mengapa persendian menjadi berlebihan pada beberapa wanita. Mungkin beberapa wanita lebih sensitif terhadap relaksin, atau mungkin menghasilkan lebih banyak hormon daripada biasanya. Faktor lain seperti kurang olahraga atau olahraga berlebihan, penambahan berat badan berlebih, dan postur tubuh yang buruk, juga dapat berperan dalam perkembangan kondisi tersebut.
Gejala yang paling umum dialami oleh wanita dengan disfungsi simfisis pubis adalah nyeri pada panggul bawah. Sifat rasa sakit dapat bervariasi, dengan wanita melaporkan rasa sakit seperti terbakar, menusuk, dan menembak, serta rasa sakit atau ketidaknyamanan yang terus-menerus. Rasa sakit dapat meluas dari panggul bawah ke perut, punggung, selangkangan, perineum, dan paha. Akibatnya gangguan berjalan sering terjadi. Wanita yang menderita kondisi ini cenderung mengalami kesulitan khusus menaiki tangga, berdiri atau bersandar pada satu kaki, dan bangkit dari posisi duduk.
Hingga 25% wanita mengalami gejala disfungsi simfisis pubis selama kehamilan. Bagi kebanyakan wanita, gejala hilang dalam beberapa hari setelah lahir, tetapi sekitar 7% wanita dengan kondisi tersebut terus terpengaruh. Seorang wanita yang terus menderita rasa sakit setelah melahirkan mungkin mengalami kesulitan merawat bayinya dan berisiko mengalami depresi.
Pengobatan disfungsi simfisis pubis selama kehamilan biasanya melibatkan kombinasi obat pereda nyeri dan modifikasi perilaku. Obat-obatan seperti kodein dan asetaminofen, juga disebut parasetamol, biasanya direkomendasikan selama kehamilan. Wanita juga dapat bekerja dengan fisioterapis untuk membantunya dengan strategi menghindari rasa sakit dan mengurangi tekanan panggul. Untuk wanita yang terus mengalami rasa sakit setelah melahirkan, istirahat di tempat tidur diikuti dengan fisioterapi yang diperpanjang dan manajemen nyeri biasanya disarankan. Jarang bagi seorang wanita untuk memerlukan pembedahan untuk memperbaiki masalah.