Setiap detak jantung terdiri dari dua bagian – kontraksi dan relaksasi. Bagian kontraksi dari detak jantung dikenal sebagai sistol, dan bagian relaksasi dikenal sebagai diastol. Disfungsi diastolik terjadi ketika ada masalah dengan diastol jantung, artinya jantung tidak berelaksasi dengan baik setelah berkontraksi. Kondisi ini dapat menyebabkan gagal jantung kongestif, dan pada kenyataannya, terjadi pada sekitar 50% pasien yang didiagnosis dengan kondisi tersebut.
Jantung manusia dibagi menjadi empat ruang. Dua yang atas disebut atrium kanan dan kiri, sedangkan dua yang lebih rendah disebut ventrikel kanan dan kiri. Pada jantung yang sehat, impuls listrik menyebabkan atrium berkontraksi dan mengirim darah ke ventrikel. Impuls listrik kemudian harus mencapai ventrikel, menyebabkan mereka berkontraksi dan mendorong darah keluar ke paru-paru dan tubuh. Ketika disfungsi diastolik hadir, ventrikel tidak rileks sebagaimana mestinya. Hal ini membuat lebih sulit bagi atrium untuk mengalirkan darah ke ventrikel sebanyak yang ideal. Hal ini dapat, pada gilirannya, menyebabkan tekanan berlebihan menumpuk di jantung serta pembuluh paru-paru dan jantung – mungkin menyebabkan gagal jantung kongestif, kemacetan sistemik, atau kemacetan paru.
Penyebab umum disfungsi diastolik umumnya termasuk iskemia jantung, penuaan, obesitas, dan hipertensi. Risiko seseorang untuk mengembangkan kondisi ini meningkat seiring bertambahnya usia, dengan wanita yang lebih tua memiliki risiko terbesar. Risiko dapat diturunkan dengan menerapkan perubahan gaya hidup, seperti menurunkan berat badan, berhenti merokok, berolahraga, makan makanan yang sehat, dan membatasi konsumsi alkohol. Selain itu, penting juga bagi seseorang untuk mengelola hipertensi, kadar kolesterol, dan penyakit arteri koronernya untuk menurunkan kerentanannya secara keseluruhan.
Gejala masalah ini biasanya termasuk kelelahan, kesulitan bernapas, takikardia, distensi vena jugularis, pembesaran hati, dan edema. Namun, seseorang mungkin terpengaruh oleh disfungsi diastolik selama beberapa tahun sebelum gejala apa pun muncul. Hal ini menimbulkan masalah karena umumnya sangat penting bahwa pasien menerima diagnosis dini dan pengobatan yang tepat untuk mencegah kerusakan permanen pada struktur jantung dan disfungsi sistolik. Dengan perawatan yang tepat, pasien yang terkena disfungsi diastolik memiliki prognosis yang lebih baik daripada mereka yang memiliki masalah sistolik.
Metode yang lebih disukai untuk mendiagnosis disfungsi diastolik adalah kateterisasi jantung, tetapi metode ekokardiografi dua dimensi yang kurang invasif dengan Doppler juga dapat digunakan. Dokter dapat menggunakan angiografi radionuklida sebagai alat diagnostik dalam kasus yang jarang terjadi di mana ekokardiografi tidak dapat dilakukan. Jika disfungsi diastolik ditemukan, penghambat enzim pengubah angiotensin, penghambat reseptor angiotensin, atau penghambat saluran kalsium dapat diresepkan untuk meningkatkan relaksasi miokard. Beta blocker dan diuretik juga dapat diresepkan untuk mengatasi gejala lain, seperti takikardia, tekanan darah tinggi, kesulitan bernapas, dan iskemia miokard.