Dipol adalah jenis antena yang memiliki dua kutub, juga disebut elemen, dengan salah satu ujung setiap kutub diposisikan dekat dengan salah satu ujung lainnya. Jenis dipol yang paling dikenal adalah antena telinga kelinci yang digunakan dengan televisi. Antena dipol kawat pada dasarnya sama, dengan pengecualian bahwa kedua kutub terbuat dari dua potong kawat daripada batang logam seperti satu set telinga kelinci. Antena dipol kawat dapat digunakan untuk menerima berbagai jenis transmisi radio, seperti sinyal televisi, radio, atau gelombang pendek, dengan panjang keseluruhan kedua kutub menentukan efisiensi puncak antena untuk frekuensi tertentu.
Dalam hal teori operasi antena, dipol kawat adalah salah satu jenis antena frekuensi radio yang lebih lurus ke depan karena kesederhanaan operasinya dan fakta bahwa ia dibangun tidak lebih dari dua panjang kawat. Menyetel antena dipol kawat ke frekuensi tertentu juga merupakan masalah sederhana, tidak lebih dari memotong panjang kawat tertentu. Metode yang paling umum untuk menentukan panjang kabel yang tepat untuk antena adalah dengan memotong kabel yang 95% dari setengah panjang gelombang frekuensi yang akan diterima, kemudian memotong kabel itu menjadi dua untuk membuat dua kutub antena. . Karena fakta ini, mereka sering disebut sebagai antena setengah gelombang. Karena antena ini hanya setengah panjang antena gelombang penuh, antena ini memakan lebih sedikit ruang dan lebih mudah dibangun.
Selain lebih mudah dibuat, antena dipol kawat juga lebih mudah dilepas dan dipindahkan daripada antena yang terbuat dari bahan yang lebih kaku, yang mungkin juga memerlukan struktur pendukung. Hal ini memungkinkan antena dipol kawat yang berpotensi sangat besar untuk dibangun dan disebarkan dengan sangat mudah hampir di mana saja dan, jika situasinya mengharuskan, diturunkan dan dipindahkan dengan mudah. Ukuran kecil yang dibutuhkan untuk frekuensi tinggi juga membuat antena jenis ini cukup kecil untuk ditempatkan di ruang yang paling nyaman, seperti yang ditempatkan di dalam kaca depan mobil untuk antena radio FM.
Meskipun antena dipol kawat lebih efisien daripada model elemen tunggal, seperti antena model cambuk, antena dipol ini tidak seefisien dan serbaguna seperti antena dipol lain yang lebih bergerigi. Alasan utamanya adalah karena diameter kawat jika dibandingkan dengan diameter elemen logam antena bergerigi yang jauh lebih besar. Antena dipol bergerigi juga dapat memiliki lebih banyak elemen yang ditambahkan sejajar dengan elemen dipol untuk berfungsi sebagai pengarah dan reflektor, yang dapat sangat meningkatkan kinerja. Antena dipol kawat terlalu sempit untuk disejajarkan dengan elemen lain secara efektif.