Diet rendah gula rendah karbohidrat adalah diet yang sangat membatasi konsumsi makanan kaya karbohidrat, seperti biji-bijian, kentang, kacang-kacangan, dan produk susu. Nasi, sebagian besar buah-buahan, pasta, dan roti, serta gula olahan, juga dihindari. Diet rendah karbohidrat yang populer, seperti diet Atkins, diet South Beach, dan diet Zone, juga didefinisikan sebagai diet rendah gula karena karbohidrat diubah menjadi gula selama proses pencernaan.
Kelebihan gula dipindahkan oleh insulin ke hati dan otot, di mana ia disimpan sebagai glikogen untuk digunakan sebagai energi. Semakin tinggi kadar gula darah, semakin banyak insulin yang diproduksi tubuh. Diet rendah gula rendah karbohidrat dirancang untuk menghentikan proses ini; ini didasarkan pada teori bahwa, karena insulin mengarahkan gula darah untuk penggunaan energi, lemak yang disimpan tubuh akan digunakan untuk energi tidak digunakan. Ketika kadar insulin lebih rendah, lemak yang disimpan menjadi sumber energi utama.
Diet rendah karbohidrat rendah gula memprioritaskan protein berkualitas tinggi seperti yang ditemukan pada ikan, dada ayam, kalkun, dan potongan daging babi dan sapi tanpa lemak. Sumber non-daging termasuk putih telur dan banyak sayuran. Sayuran bertepung seperti kentang, lobak, jagung, dan kacang polong harus dihindari. Sebagian besar sayuran lain dianjurkan.
Di antara variasi diet rendah karbohidrat rendah gula adalah beberapa yang mengizinkan konsumsi biji-bijian utuh secara terbatas, seperti beras merah, jelai utuh, dan oat yang diproses secara minimal. Pendukung variasi diet rendah karbohidrat rendah gula ini mengklaim bahwa biji-bijian utuh atau tidak diproses membutuhkan waktu lebih lama untuk dicerna daripada karbohidrat olahan. Hasilnya ada dua: Pencernaan yang melambat berarti pelaku diet merasa kenyang untuk jangka waktu yang lebih lama, dan karbohidrat yang tidak diproses tidak menghasilkan lonjakan insulin yang diciptakan oleh rekan-rekan mereka yang sangat diproses.
Dipatuhi dengan ketat, diet rendah karbohidrat rendah gula menghasilkan penurunan berat badan yang lebih besar dalam periode waktu yang lebih singkat daripada diet pembatasan kalori tradisional. Kritik terhadap jenis diet ini mengklaim bahwa penurunan berat badan awal terutama adalah berat air karena kombinasi makanan yang diizinkan bertindak sebagai diuretik. Mereka juga mengklaim bahwa beberapa variasi diet rendah gula rendah karbohidrat yang membatasi sayuran hampir tidak ada di minggu-minggu pertama bisa berbahaya jika pelaku diet tidak memprioritaskan lemak tak jenuh tunggal dan tak jenuh ganda daripada yang tinggi kolesterol.
Diet rendah gula rendah karbohidrat yang mendorong jumlah terbatas biji-bijian dan daging tanpa lemak atau sumber protein lainnya bisa menjadi pilihan gaya hidup. Semakin sedikit makanan olahan yang terkandung dalam diet seperti itu secara keseluruhan, semakin sehat itu. Penting untuk mengonsumsi cukup serat dalam bentuk makanan nabati tertentu, biji-bijian yang tidak diproses, dan biji-bijian, seperti rami atau chia. Serat secara bersamaan berkontribusi pada rasa kenyang, menggerakkan makanan ke seluruh tubuh, dan mencegah sembelit dan telah terbukti menjadi penjaga yang efektif melawan kolesterol tinggi dan kanker.