Detektor kebakaran adalah perangkat yang memberikan peringatan ketika ada panas, cahaya, atau asap dari pembakaran. Detektor api inframerah dapat mengenali ketika tingkat panas telah melebihi operasi normal dan api telah menyala. Detektor api ultraviolet dinyalakan ketika mereka merasakan spektrum sinar ultraviolet yang dilepaskan oleh api. Sensor karbon monoksida di dalam detektor api penginderaan asap dikalibrasi untuk mendeteksi hanya beberapa bagian per juta di udara yang diambil sampelnya. Setiap jenis pelindung api memiliki fitur dan keunggulan yang membuatnya cocok untuk aplikasi pencegahan kebakaran tertentu.
Detektor kebakaran inframerah biasanya digunakan di pabrik dan fasilitas penyimpanan data untuk memantau tingkat panas operasi elektronik dan mekanis. Deteksi dini dari sistem pemantauan inframerah dapat mengurangi waktu deteksi yang cukup untuk menghemat ribuan dolar dalam kerusakan. Detektor kebakaran inframerah biasanya dipasang di atas perangkat kerja di mana mereka memiliki pandangan penuh tanpa terhalang. Perangkat lunak sering digunakan untuk memantau umpan video dari detektor kebakaran inframerah dan memicu alarm ketika suhu mencapai tingkat yang mudah terbakar. Alarm kemudian dapat diteruskan untuk secara otomatis memicu respons pemadaman kebakaran dalam beberapa detik setelah deteksi.
Detektor api ultraviolet mampu mendeteksi panas api dalam kisaran tertentu. Beberapa operasi memerlukan pembakaran terkontrol yang akan terus-menerus memicu detektor kebakaran inframerah. Detektor ultraviolet dapat dikalibrasi untuk memicu respons alarm hanya ketika suhu nyala api melebihi kisaran yang ditentukan. Sistem pembakaran dapat diatur untuk mati secara otomatis ketika tingkat kebakaran yang tidak diinginkan terdeteksi. Detektor kebakaran dengan kemampuan penginderaan ultraviolet sering digunakan bersama dengan perangkat deteksi kebakaran lainnya untuk memberikan perlindungan yang berlebihan terhadap kerusakan akibat kebakaran.
Detektor api penginderaan asap adalah jenis perangkat pendeteksi kebakaran yang paling murah dan paling banyak digunakan di pasaran. Kelemahan terbesar dari jenis detektor kebakaran ini adalah tidak dapat diandalkan dan waktu respons yang lambat. Karena asap adalah efek sekunder dari kebakaran, asap mungkin tidak mencapai sensor asap sampai api membesar ke tingkat yang tidak dapat dikendalikan. Beberapa bahan mengeluarkan asap dalam jumlah yang sangat kecil saat terbakar, memungkinkan mereka untuk melakukan kerusakan yang luas sebelum alarm asap berbunyi. Kebakaran di area yang berventilasi baik dan seperti pengaturan luar ruangan mungkin tidak menghasilkan asap dalam konsentrasi yang cukup untuk memicu sensor karbon monoksida.