Detektor api adalah jenis perangkat yang menggunakan sensor optik untuk mendeteksi api. Detektor api sebagian besar digunakan di stasiun hidrogen untuk mencegah kebakaran terjadi. Pada dasarnya, ada tujuh jenis detektor api yang tersedia. Jenis ini termasuk ultraviolet, inframerah, UV/IR, IR/IR, IR/IR/IR, sensor tampak dan kamera video.
Detektor ultraviolet memiliki kemampuan untuk mendeteksi kebakaran dan ledakan dalam tiga hingga empat milidetik. Dari saat nyala api kecil dinyalakan, detektor ultraviolet dapat membedakan jenis nyala api. Meskipun sangat akurat, detektor ultraviolet dapat dikelabui oleh sinar matahari, radiasi, pengelasan busur, dan kilat.
Detektor nyala inframerah bekerja dengan menggunakan pita inframerah. Ketika gas panas dilepaskan di dekat detektor inframerah, kamera pencitraan termal kecil segera menangkap keberadaan gas-gas ini. Kadang-kadang, sumber gas panas lain yang berada di dekat detektor nyala inframerah dapat menyebabkan detektor jenis ini memicu alarm palsu.
Detektor UV/IR menggunakan kombinasi teknologi ultraviolet dan inframerah untuk mendeteksi panas. Detektor ini mengumpulkan informasi dari perspektif ultraviolet dan perspektif inframerah. Ketika kedua teknologi ini bekerja bersama, alarm palsu sering kali diminimalkan. Demikian pula, detektor nyala IR/IR mendeteksi nyala api dalam dua frekuensi inframerah. Dengan demikian, detektor IR/IR juga mampu menghilangkan sebagian besar alarm palsu.
Bahkan yang lebih akurat daripada detektor IR/IR atau UV/IR adalah detektor IR/IR/IR yang menggunakan tiga frekuensi inframerah berbeda untuk mendeteksi nyala api. Karena detektor IR/IR/IR bekerja dengan membandingkan tiga pita panjang gelombang, hampir tidak mungkin detektor api jenis ini mendeteksi apa pun selain nyala api atau api yang berbahaya. Seringkali, sensor yang terlihat ditambahkan ke detektor api untuk mendeteksi api yang mungkin terlihat. Ketika dikombinasikan dengan detektor yang sangat akurat, sensor yang terlihat cenderung menghilangkan semua jenis alarm palsu.
Terakhir, kamera video sirkuit tertutup mungkin dapat mendeteksi nyala api atau api. Namun, seperti halnya dengan jenis kamera lainnya, kamera ini dapat dipicu oleh segala jenis asap atau kabut, yang membuat detektor api jenis ini paling tidak dapat diandalkan. Sementara semua jenis detektor api digunakan dalam pengaturan industri, seperti stasiun hidrogen, alarm kebakaran perumahan juga dianggap sebagai detektor api. Tanpa perangkat ini, kebakaran tidak akan terdeteksi, yang dapat menyebabkan ledakan besar, kebakaran, atau insiden lainnya.