Detektif swasta adalah penyelidik profesional lepas yang disewa oleh individu untuk membantu dalam proses hukum dan masalah pribadi lainnya. Cukup sering, detektif swasta memberikan pengawasan, menjalankan pemeriksaan latar belakang, melacak orang hilang, atau mengakses catatan yang tidak tersedia untuk umum.
Pengacara mempekerjakan detektif swasta untuk mencari dan mewawancarai calon saksi, memverifikasi alibi atau membantu penegak hukum setempat dalam investigasi kriminal. Banyak detektif swasta pensiunan perwira polisi sipil atau militer dengan pelatihan khusus dalam teknik investigasi kriminal dan sipil.
Sementara film-film Hollywood sering mengagungkan pekerjaan detektif swasta, sebagian besar penyelidik bekerja dalam ketidakjelasan relatif. Perusahaan asuransi yang membayar klaim kecacatan dapat mencari bukti penipuan, misalnya. Seorang detektif swasta dapat mengatur pengawasan rumah atau tempat kerja penerima manfaat untuk membuktikan atau menyangkal kecacatan. Seorang suami mungkin mencurigai pasangannya berselingkuh, jadi detektif swasta mungkin mengikuti gerakan istri atau menggunakan teknik penyamaran untuk mendapatkan pengakuan. Sebagian besar pekerjaan yang dilakukan oleh detektif swasta tidak lebih glamor atau berbahaya daripada perjalanan ke Departemen Kendaraan Bermotor atau kantor penilai pajak setempat.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa detektif swasta tidak menghadapi sejumlah risiko di hari kerja mereka. Penyelidik swasta bukan petugas hukum tersumpah, jadi mereka hanya memiliki kekuatan penangkapan yang sama seperti warga negara lainnya. Detektif swasta mungkin harus menginterogasi saksi yang bermusuhan atau mengajukan pertanyaan yang menghasut atas nama klien mereka. Membuat orang mengakui perilaku yang memberatkan diri sendiri membutuhkan kombinasi tertentu dari manipulasi psikologis dan kepercayaan diri, yang sering dimiliki oleh detektif swasta yang sukses.
Mempekerjakan detektif swasta bukanlah proses yang murah, tetapi mungkin merupakan sumber terbaik bagi mereka yang mencari jawaban lebih cepat daripada yang dapat diberikan oleh penegak hukum tradisional. Detektif swasta biasanya membawa beban kasus yang jauh lebih kecil, yang berarti lebih banyak waktu dapat dicurahkan untuk kebutuhan klien tertentu. PI yang berpengalaman mungkin juga memiliki sumber informasi yang tidak tersedia untuk penegak hukum setempat. Jika seorang pengacara menyewa seorang detektif swasta, biaya dapat ditambahkan ke tagihan akhir klien atau dibayarkan sebagai bagian dari penilaian. Detektif swasta biasanya mengenakan biaya standar per hari, ditambah biaya lain yang dikeluarkan di tempat kerja, termasuk perumahan, transportasi, atau makanan.
Seperti di banyak profesi lain, kualitas layanan dapat bervariasi dari satu agensi ke agensi lainnya. Beberapa detektif swasta mengkhususkan diri dalam pengawasan atau penipuan asuransi, sementara yang lain menawarkan layanan umum agar sesuai dengan kebutuhan spesifik klien. Klien potensial harus mengajukan pertanyaan yang menyelidik sebelum mempekerjakan detektif swasta mana pun. Apa latar belakang profesional mereka? Berapa tahun mereka dalam bisnis? Apa bidang keahlian mereka? Apakah mereka pernah menangani kasus serupa dengan Anda di masa lalu? Ketika datang untuk menyewa detektif swasta, pengalaman dan kebijaksanaan adalah kualitas penting untuk dicari.