Selama kehamilan, endometrium, atau lapisan rahim, disebut sebagai desidua pada mamalia. Bagian dari lapisan rahim ini mulai terbentuk segera setelah implantasi embrio terjadi, dan memainkan peran utama dalam pembentukan plasenta. Antara lain, membantu memelihara embrio sebelum plasenta terbentuk sepenuhnya.
Kira-kira seminggu setelah ovulasi, lapisan rahim menebal dan membentuk lebih banyak pembuluh darah. Ini adalah persiapan untuk kemungkinan embrio. Jika tidak ada kehamilan, lapisan ini ditumpahkan kira-kira setiap bulan selama sesuatu yang biasa dikenal sebagai menstruasi.
Jika sel telur wanita dibuahi, biasanya akan melakukan perjalanan ke rahim, di mana ia ditanamkan ke dinding rahim. Tindakan ini memicu sesuatu yang dikenal sebagai reaksi desidua. Selama ini, lapisan paling atas dari lapisan rahim semakin menebal. Di daerah tempat embrio menanamkan dirinya ke rahim, desidua tumbuh di sekitarnya dan menelan embrio. Ini dikenal sebagai desidua kapsularis.
Ada dua bagian utama desidua lainnya. Daerah antara embrio dan dinding rahim dikenal sebagai desidua basalis. Semua bagian lain dari desidua di dalam rahim dikenal sebagai desidua pariatalis.
Sampai pembentukan plasenta yang lengkap, lapisan ini merupakan sumber nutrisi utama bagi embrio. Seperti plasenta, itu juga memungkinkan bahan limbah keluar dari embrio. Ini juga melindungi embrio dan memastikan bahwa itu tidak dihancurkan oleh sistem kekebalan ibu. Hormon wanita dan hormon pertumbuhan yang diperlukan untuk kehamilan yang sehat juga dilepaskan dari desidua.
Jika terjadi keguguran, desidua ditumpahkan, dan meninggalkan tubuh bersama dengan embrio, mirip dengan periode menstruasi. Kadang-kadang, bagaimanapun, desidua dapat ditumpahkan tanpa embrio. Jika hal ini terjadi, dapat terjadi sejumlah komplikasi dan masalah kesehatan bagi ibu.
Kehamilan ektopik juga disebut sebagai kehamilan tuba atau ekstrauterin. Selama kehamilan ektopik, embrio tidak ditanamkan ke dalam lapisan rahim, tetapi ke bagian lain dari anatomi wanita. Pada sebagian besar kehamilan ektopik, embrio menanamkan dirinya ke dalam saluran tuba, tetapi dalam beberapa kasus dapat ditanamkan ke dalam serviks atau bagian lain dari anatomi wanita.
Terkadang selama kehamilan ektopik, desidua akan keluar dari tubuh, mirip dengan keguguran. Embrio, bagaimanapun, masih akan ditanamkan ke dinding tuba falopi. Jika dibiarkan tanpa pengawasan, ini dapat menyebabkan organ membengkak dan pecah, mengakibatkan pendarahan hebat dan, mungkin, kematian ibu.