Demam berdarah dengue adalah komplikasi dari demam berdarah, yaitu virus berbahaya yang menyebar melalui gigitan nyamuk. Orang yang paling berisiko untuk kondisi yang sulit ini biasanya sudah memiliki kasus demam berdarah, atau ada peningkatan risiko untuk anak-anak, dan untuk wanita, khususnya keturunan Kaukasia. Kebanyakan orang yang terkena demam berdarah tidak akan berkembang menjadi demam berdarah dengue, tetapi ketika mereka mengalaminya, itu adalah suatu kondisi yang memerlukan pengobatan. Tanpa itu, setengah dari orang yang terkena penyakit ini meninggal.
Orang yang terkena demam berdarah telah digigit nyamuk yang diketahui menempati bagian tertentu dunia. Area di mana orang terpapar termasuk Asia Tenggara, Amerika Selatan, Australia Utara, Amerika Tengah, dan sebagian Afrika. Nyamuk yang menularkan virus ini adalah Aedes aegypti.
Gejala awal demam berdarah dengue biasanya identik dengan gejala demam berdarah, jadi mungkin sulit untuk mengatakan pada awalnya jenis penyakit apa yang diderita seseorang. Gejala awal demam berdarah termasuk demam yang sangat tinggi — suhu 104 derajat F (40 derajat C) atau sedikit lebih tinggi tidak jarang. Orang mungkin mengalami sakit dan nyeri pada otot dan persendian, mual dan/atau muntah, kelenjar getah bening sering bengkak, dan korban mungkin mengalami sakit kepala dan kelelahan.
Jika penyakitnya memang demam berdarah dengue, keadaan berubah dalam beberapa hari setelah menunjukkan gejala awal. Orang-orang menjadi sangat gelisah, dan berkeringat banyak. Petechiae atau bintik-bintik merah kecil mungkin muncul di tubuh, menunjukkan pendarahan kapiler ke dalam kulit. Orang juga bisa mendapatkan bercak merah besar yang menunjukkan pendarahan yang lebih signifikan di bawah kulit. Yang bisa terjadi selanjutnya adalah syok, dimana organ-organ utama dalam tubuh bisa berhenti berfungsi dengan baik. Orang mungkin mengalami pembengkakan di otak, peradangan hati, dan cairan di paru-paru.
Sementara beberapa orang melewati demam berdarah dengue dan tidak mengalami syok atau dapat pulih darinya, banyak yang melewati masa krisis yang berlangsung sekitar 24 jam, di mana tidak jelas apakah pemulihan akan terjadi. Sangat penting untuk mendapatkan perawatan terlebih dahulu, jika memungkinkan, karena ini dapat sangat meningkatkan peluang bertahan hidup. Sayangnya, perawatannya tidak sempurna.
Salah satu masalah dengan demam berdarah dari semua jenis adalah virus. Dokter dapat memberikan perawatan suportif dan bekerja untuk memerangi kerusakan organ, tetapi mereka tidak dapat menyembuhkan virus secara langsung. Pengobatan untuk demam berdarah dengue dapat mengatasi pendarahan internal dengan transfusi darah, dapat membantu menenangkan demam atau peradangan, dan dapat mengobati hal-hal seperti dehidrasi atau kadar oksigen rendah. Perawatan suportif ini biasanya membantu orang mengatasi penyakitnya.
Bagi kebanyakan orang, pengobatan terbaik adalah pencegahan, yang berarti menggunakan obat nyamuk yang kuat di daerah yang sering didatangi nyamuk. Penolak dengan DEET paling direkomendasikan. Juga disarankan untuk menghindari berada di luar pada saat-saat nyamuk paling aktif. Mengingat risiko tambahan penyakit ini pada anak-anak dan wanita kulit putih, kehati-hatian khusus dapat disarankan untuk kelompok ini.