Kekurangan estrogen terjadi ketika wanita memiliki tingkat rendah dari hormon “wanita” yang penting, estrogen. Terkadang kondisi ini terjadi sebelum menopause dan dianggap tidak normal karena mengganggu siklus menstruasi dan menimbulkan banyak gejala yang tidak menyenangkan. Kekurangan estrogen diperkirakan terjadi selama menopause, tetapi ketika tubuh berhenti membuat estrogen pra-menopause, dokter dapat memilih untuk mengobati dengan pengganti estrogen.
Penyebab defisiensi estrogen bervariasi pada wanita yang tidak memasuki masa menopause. Beberapa penyebab jinak termasuk olahraga ekstrim, dan atlet juara atau wanita dengan lemak tubuh yang sangat sedikit dapat memiliki tingkat estrogen dan progesteron yang sangat rendah, yang paling menonjol karena periode berhenti atau tidak teratur. Beberapa wanita memasuki menopause sangat dini, umumnya sebelum mereka mencapai usia 40-an. Usia rata-rata menopause adalah sekitar 51 tahun, sehingga estrogen yang rendah sebelum usia 40-an dianggap tidak biasa. Gangguan tiroid, penyakit genetik seperti sindrom Turner, atau beberapa kanker kelenjar adrenal atau ovarium juga dapat mengurangi estrogen.
Dengan menopause normal atau operasi pengangkatan ovarium, diharapkan terjadi defisiensi estrogen. Pada wanita yang lebih muda, pengobatan mungkin termasuk suplementasi dengan estrogen, dan ini dulunya merupakan pengobatan umum untuk wanita dalam menopause normal atau yang diinduksi. Saat ini, jika terapi penggantian estrogen digunakan pada wanita menopause, biasanya jangka pendek karena estrogen meningkatkan risiko kanker dan penyakit jantung tertentu. Banyak gejala defisiensi estrogen pada menopause berkurang saat wanita menjadi pascamenopause, dan dokter serta pasien mereka menentukan apakah menambahkan estrogen ke tubuh sepadan dengan risikonya.
Ada banyak gejala umum yang terkait dengan defisiensi estrogen, dan wanita mungkin mengalami semua atau beberapa gejala ini pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil. Gejala pertama biasanya ketidakteraturan atau penghentian penuh periode menstruasi. Sakit kepala dan migrain menjadi lebih umum, wanita mungkin mengalami hot flash dan keringat malam, kekeringan pada vagina dan infeksi saluran kemih atau vagina terjadi lebih teratur. Tidur dapat terganggu, kelelahan dapat terjadi dan kedua gejala ini mungkin terkait dengan berkurangnya kemampuan untuk berkonsentrasi dan pelupa.
Libido mungkin berkurang dan gejala ini sering dikaitkan dengan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh seks karena kekeringan vagina. Beberapa wanita juga mengalami masalah dengan inkontinensia urin. Gejala yang lebih serius termasuk perubahan irama jantung. Secara emosional, estrogen yang rendah terkait dengan perubahan suasana hati yang kuat, dari depresi hingga kecemasan hingga kemarahan atau keputusasaan. Banyak wanita menggambarkan temperamen sebagai memiliki sumbu pendek dan melaporkan episode respons emosional yang ekstrem seperti banyak menangis.
Gejala awal ini dapat dipasangkan dengan penyebab defisiensi estrogen jangka panjang. Kekurangan estrogen dapat dikaitkan dengan obesitas. Ini juga mempengaruhi stabilitas tulang dan dari waktu ke waktu dapat menyebabkan osteoporosis.
Pada wanita yang lebih muda, biasanya penting untuk mengobati penurunan estrogen dengan suplemen estrogen. Pada wanita yang lebih tua yang diperkirakan kekurangan estrogen, pengobatan ini tidak selalu disetujui, meskipun pengobatan jangka pendek untuk gejala yang berlebihan mungkin disarankan. Jika gejala-gejala ini muncul, wanita disarankan untuk mencari nasihat medis tentang pengobatan terbaik.