Dibutuhkan banyak orang untuk menjadi kru kapal dengan aman. Di atas semua departemen di kapal, tentu saja, adalah Kapten. Kapten kapal bertanggung jawab atas segala sesuatu yang terjadi dan setiap orang yang ada di kapal itu. Namun, di departemen dek, awak kapal memiliki perwira yang masing-masing memiliki peran dalam kepemimpinan dan menjaga agar semuanya berjalan dengan aman.
Langsung di bawah kapten di awak dek adalah Mate Pertama. Mate Pertama bertanggung jawab atas kru, tetapi masih melapor kepada kapten. Pasangan pertama juga mengawasi bosun, atau mandor awak kapal. Bosun biasanya yang paling senior dari tangan geladak, dan dengan cara ini Mate Pertama secara tidak langsung mengawasi pelaut yang cakap dan pelaut biasa dari kru geladak.
Selain itu, First Mate memiliki tanggung jawab khusus yang berkaitan dengan kargo dan stabilitas. Dia harus menentukan di mana berbagai jenis kargo akan disimpan di kapal sehingga kapal seimbang, dan duduk di air cukup tinggi untuk melihat garis muat, atau garis yang dilukis di sekitar kapal yang menunjukkan seberapa rendahnya. di dalam air dan tetap aman. Mate Pertama menghitung ini secara matematis, dengan mempertimbangkan garis muat dan kedalaman port yang berbeda, dan menulis rencana kargo.
Di awak dek, Pasangan Kedua adalah navigator. Dia telah dilatih dan lulus tes Coast Guard dalam navigasi, dengan peralatan navigasi modern dan tradisional. Pasangan Kedua umumnya akan menggunakan GPS dan instrumen modern lainnya untuk menentukan lokasi dan arah, tetapi dapat menggunakan instrumen tradisional dan teruji waktu seperti sekstan, seperti banyak generasi pelaut sebelum dia.
The Third Mate adalah perwira lain dari awak dek, dan secara khusus bertanggung jawab atas keselamatan. Dia memelihara dan menyimpan semua peralatan pemadam kebakaran dan penyelamatan jiwa yang diperlukan. Pasangan Ketiga juga bertanggung jawab atas pemeliharaan semua peralatan keselamatan.
Selain tugas khusus mereka, semua perwira awak geladak melakukan pengawasan navigasi, yang biasanya shift empat jam, dua kali sehari. Arloji umumnya pada waktu yang sama di pagi dan sore hari – misalnya, Mate Pertama mungkin memiliki jam 8-12 di pagi hari dan jam 8-12 di malam hari.