Deck cargo adalah pengiriman kargo yang dilakukan di dek bukan di dalam kapal. Jenis kargo tertentu harus diangkut di geladak secara hukum, sementara yang lain dapat dibawa di geladak dengan nyaman atau untuk mengatasi masalah ruang saat memuat kapal. Muatan semacam itu harus diamankan dengan hati-hati untuk mencegah kerugian dan mengurangi risiko cedera di pihak awak kapal, karena orang-orang akan langsung terpapar muatan geladak saat bekerja di kapal.
Ternak sering dibawa sebagai kargo dek ketika ada kekhawatiran tentang ventilasi dan keamanan di bawah geladak. Kandang khusus dapat dibangun di atas geladak atau ternak dapat dibawa dalam peti. Benda lain yang dibawa dengan cara ini adalah bahan peledak. Di banyak daerah, orang tidak boleh membawa bahan peledak di bawah geladak karena alasan keamanan. Selain diangkut di dek, mereka juga perlu diberi label yang jelas agar masyarakat sadar akan risikonya.
Pesawat, truk, dan kargo besar lainnya dapat diangkut di dek karena tidak mungkin untuk menyimpannya di bawah dek. Entah mereka begitu besar sehingga mereka tidak bisa muat di dalam ruang kargo, atau bukaan ke ruang kargo tidak cukup besar, atau derek dan perangkat lain yang digunakan untuk penanganan kargo di ruang tunggu tidak dinilai untuk beban berat tersebut. Kadang-kadang, kargo besar dibawa berkeping-keping, seperti yang terlihat pada pesawat, di mana sayapnya dapat dilepas dan dibawa secara terpisah untuk memungkinkan seluruh pesawat muat di kapal. Kayu dan bahan bangunan lainnya juga dapat diklasifikasikan sebagai kargo dek, bersama dengan hal-hal seperti bahan prefabrikasi untuk konstruksi.
Kargo dek dapat dibawa dalam peti kemas dalam beberapa kasus, sementara dalam kasus lain, mungkin diikat langsung ke geladak kapal dan ditutup dengan bahan pelindung. Untuk kargo besar dan besar yang terlalu besar untuk peti kemas, ini mungkin diperlukan. Dalam semua kasus, kargo diperiksa secara menyeluruh saat ditempatkan dan muatannya diseimbangkan dengan hati-hati untuk keselamatan. Surat-surat yang mendokumentasikan jenis kargo dan sejarahnya juga harus dibawa, termasuk kertas muatan yang merinci dari mana kargo itu berasal dan ke mana tujuannya.
Penanggung biasanya memperlakukan kargo dek berbeda dari jenis kargo lainnya. Ada peningkatan risiko kerugian dengan kargo tersebut dan perusahaan asuransi dapat membatasi situasi di mana mereka akan membayar klaim, atau mengharuskan orang untuk membeli asuransi kargo terpisah untuk jenis kargo ini. Hal ini dilakukan untuk mengurangi tanggung jawab perusahaan asuransi.