Debat Lincoln-Douglas, juga disebut LD, adalah gaya format debat yang populer di kompetisi dan terkadang di arena politik. Sebagian besar berpusat pada nilai untuk satu atau lebih masalah moral atau etika. Gaya debat dinamai untuk debat ras senator Amerika yang terkenal antara Abraham Lincoln dan Stephen Douglas.
Pada tahun 1858, calon senat Illinois adalah Abraham Lincoln dari Partai Republik dan Stephen Douglas dari Demokrat. Keduanya menyetujui serangkaian perdebatan di berbagai bagian negara bagian, sebagian besar berfokus pada situasi perbudakan yang sangat kontroversial sehubungan dengan Illinois dan Amerika Serikat. Perdebatan ini dianggap sebagai salah satu yang terbesar dalam sejarah bangsa, dan sering dianggap sebagai faktor yang berkontribusi terhadap pemilihan presiden Lincoln, meskipun kalah dalam kampanye senat dari Douglas. Format aslinya adalah satu jam pidato panjang oleh satu kandidat, satu setengah jam sanggahan, dan kemudian setengah jam terakhir tanggapan oleh pembicara asli. Variasi hari ini sangat berbeda, dengan seperangkat aturan prosedural yang kaku.
Debat Lincoln-Douglas modern dibagi menjadi tujuh bagian, diatur secara ketat oleh waktu yang diizinkan. Isu-isu yang diperdebatkan umumnya dipilih untuk memungkinkan dukungan atau kritik yang kuat melalui penggunaan logika induktif dan taktik debat yang baik. Formatnya biasanya diikuti dengan cermat, tetapi beberapa pengecualian memang terjadi di turnamen atau kontes tertentu.
Dalam debat LD, orang yang berbicara untuk mendukung masalah tersebut, yang disebut Afirmatif, diberi waktu enam menit untuk menyusun argumen mereka. Pihak oposisi, atau Negatif, kemudian memiliki waktu tiga menit untuk mengajukan pertanyaan tentang afirmatif, diikuti dengan tujuh menit untuk menyatakan kasus Negatif dan membantah Afirmatif. Afirmatif memiliki waktu tiga menit untuk memeriksa silang, kemudian diberi waktu empat menit untuk membantah, menggunakan bukti dari argumen mereka dan argumen Negatif. Negatif diberikan waktu enam menit terakhir untuk membantah, meringkas, dan memohon dukungan dari juri, diikuti oleh periode tiga menit yang serupa untuk Afirmatif. Termasuk waktu persiapan, seluruh babak debat memakan waktu kurang lebih 45 menit.
Format debat Lincoln-Douglas paling sering digunakan oleh tim debat sekolah menengah, dan berbagai turnamen ada di tingkat sekolah menengah dan lokal. Format ini juga kadang-kadang muncul dalam politik profesional. Kritik terhadap format menunjukkan bahwa, seperti pengujian standar, hasil debat sering ditentukan oleh seberapa baik peserta membangun argumen logis daripada seberapa berguna solusi mereka. Kritikus berpendapat bahwa karena alasan itu, gaya debat Lincoln-Douglas lebih baik diserahkan pada kompetisi di mana mempelajari struktur logis adalah alat pendidikan yang penting, daripada politik dunia nyata di mana solusi tidak hanya logis, tetapi juga realistis.