Dealer utama adalah entitas keuangan yang memenuhi syarat untuk berdagang langsung dengan Federal Reserve Bank Amerika Serikat, yang dijuluki “The Fed.” Biasanya ada kurang dari tiga lusin dealer utama setiap saat, dengan daftar terbaru yang dikelola oleh Federal Reserve Bank of New York, yang menangani operasi pasar terbuka dan kemudian bekerja langsung dengan dealer utama. Institusi yang beroperasi sebagai dealer utama umumnya sangat aktif di area lain dari pasar keuangan, dan daftar tersebut sering kali mencantumkan nama beberapa bank dan dealer broker terbesar dan paling kuat di Amerika Serikat.
Untuk menjadi dealer utama, sebuah institusi harus memenuhi sejumlah persyaratan. Itu harus secara teratur mengirimkan informasi tentang aktivitas keuangannya, termasuk volume perdagangan, kepada The Fed, dan menunjukkan bahwa ia mempertahankan cadangan mata uang yang ditetapkan oleh The Fed. Itu juga harus setuju untuk berpartisipasi dalam lelang sekuritas Treasury, dan untuk bekerja dengan Fed ketika terlibat dalam operasi pasar terbuka. Kegagalan untuk memenuhi kualifikasi ini dapat menyebabkan keputusan untuk menghapus institusi dari daftar.
Dealer utama digunakan untuk menanggung utang pemerintah baru, untuk menstabilkan ekonomi, dan untuk mempromosikan tujuan keuangan lainnya. The Fed membutuhkan organisasi-organisasi ini untuk membuat operasinya efektif, dan dealer utama bergantung pada Fed untuk miliaran dolar dalam bisnis tahunan. Setelah dealer membeli sekuritas, mereka dapat menjualnya kembali kepada pelanggan, atau menggunakannya dalam operasi mereka sendiri, dan mereka sering menghasilkan keuntungan besar dalam prosesnya.
Bank dan pialang yang telah disetujui sebelumnya ini juga diuntungkan dengan terdaftar sebagai dealer utama karena daftar mereka bertindak sebagai tanda untuk memperingatkan perusahaan lain tentang fakta bahwa mereka dianggap sebagai perusahaan yang stabil dan dapat diandalkan oleh The Fed. Perusahaan dapat dihapus dari daftar karena hal-hal seperti tidak mempertahankan cadangan yang memadai, misalnya, memberikan beberapa peraturan sistem dealer utama dengan memastikan bahwa hanya lembaga dengan kesehatan keuangan yang baik yang terdaftar.
Orang-orang yang ingin tahu tentang institusi mana yang saat ini menjadi dealer utama dapat menemukan daftarnya di situs web Federal Reserve Bank of New York. The Fed New York juga menyimpan informasi umum tentang dealer utama termasuk statistik dan data yang berkaitan dengan aktivitas dan pengajuan keuangan mereka dengan The Fed. Orang-orang harus memperhatikan bahwa Fed tidak mengaudit pelaporan mandiri dari dealer utama dan oleh karena itu tidak menjamin keakuratan informasi yang tersedia di situs webnya.