Sebuah dayung mentega adalah alat yang digunakan dalam pembuatan mentega tradisional; itu juga kadang-kadang disebut tangan mentega atau tangan Scotch. Biasanya terbuat dari kayu, perkakas ini memiliki bilah lebar dan gagang pendek. Dalam beberapa kasus, bilah dayung dapat ditandai dengan serangkaian tonjolan kecil, yang membuat alat ini lebih serbaguna di sekitar dapur. Beberapa toko perlengkapan dapur menjualnya, dan alat ini juga dapat dipesan secara khusus dari perusahaan yang mengkhususkan diri pada peralatan pembuatan mentega.
Ketika mentega dibuat dengan tangan, prosesnya memiliki beberapa langkah, dimulai dengan membiarkan susu duduk sehingga krimnya naik ke atas. Krim diaduk untuk memadatkannya, menyebabkan potongan mentega mulai mengambang di atas cairan dalam pengadukan mentega. Potongan-potongan ini ditarik keluar dengan sendok dan dikerjakan dengan sendok mentega untuk menghilangkan semua cairan berlebih yang mungkin terperangkap di dalamnya. Mentega dibilas dengan air dingin yang jernih saat mentega bekerja.
Menggunakan dayung mentega memastikan bahwa mentega adalah mentega murni, tanpa kantong cairan atau udara. Ini sangat penting, karena sisa buttermilk dapat menyebabkan mentega menjadi tengik. Ini juga mengencangkan tekstur mentega, membuatnya mudah dikemas ke dalam cetakan mentega. Saat pengepakan, dayung digunakan untuk memadatkan mentega dengan kuat sehingga mengisi seluruh cetakan mentega secara merata.
Banyak konsumen tidak membuat mentega sendiri, karena membutuhkan banyak susu dan mentega sudah tersedia di toko kelontong. Namun, belajar membuat mentega bisa menjadi pengalaman yang menarik, dan dapat memberikan apresiasi baru bagi konsumen atas pekerjaan yang dilakukan dalam pembuatan mentega. Banyak konsumen menipu dan menggunakan pengolah makanan alih-alih pengaduk mentega untuk proses pengadukan, tetapi mentega masih perlu dikerjakan dengan dayung mentega untuk menghasilkan produk yang dapat disimpan.
Ada kegunaan lain untuk dayung mentega di sekitar dapur. Dayung bergerigi sering digunakan untuk membuat pola atau garis bergerigi pada makanan lain, mulai dari hiasan kue hingga pasta. Alat ini juga dapat digunakan dalam produksi makanan lain yang perlu dikerjakan, seperti adonan. Dalam pembuatan pasta, dayung mentega digunakan untuk membuat garis klasik pada pasta gnocci dan garganelli, yang membantu bentuk pasta ini mempertahankan saus.