Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) adalah lembaga independen dari Departemen Pertahanan Amerika Serikat (DOD) yang berfokus pada pengembangan teknologi mutakhir untuk memastikan bahwa Amerika Serikat tetap berada di depan musuh-musuhnya. Organisasi ini telah menyumbangkan sejumlah teknologi untuk militer Amerika Serikat dan dunia pada umumnya, termasuk dasar untuk Internet. Banyak dari cara kerja badan ini dirahasiakan dari publik, untuk kepentingan merahasiakan teknologinya agar tidak dieksploitasi oleh negara lain.
Badan tersebut didirikan pada tahun 1958, setelah Uni Soviet meluncurkan Sputnik, satelit pertama. Pemerintah Amerika Serikat menyadari bahwa mereka membutuhkan organisasi penelitian kecil, bergerak, dan independen jika ingin menghadapi ancaman terhadap keamanan Amerika dengan cepat dan tegas. Awalnya, badan tersebut disebut Advanced Research Projects Agency (ARPA), dan berfokus pada penelitian kedirgantaraan dan ancaman terhadap keamanan nasional seperti uji coba nuklir oleh negara lain.
Pada tahun 1972, misi organisasi telah berkembang, dan pemerintah telah menambahkan “Pertahanan” ke judulnya, mengubahnya menjadi DARPA. Itu mulai fokus pada melihat ke depan ke masa depan, bekerja pada teknologi yang sangat eksperimental dalam kelompok kecil yang terfokus. Sistem ini terus digunakan oleh badan tersebut hingga saat ini, dengan fokus pada proyek berorientasi tujuan yang dimaksudkan untuk meningkatkan sistem militer dan pertahanan Amerika.
DARPA memiliki sejumlah divisi yang dibagi menjadi tim yang lebih kecil yang berfokus pada berbagai masalah. Teknologi informasi menjadi bagian penting dari penelitiannya, misalnya, seperti halnya alat-alat yang digunakan di medan perang, seperti drone, kendaraan lapis baja, dan peralatan jamming komunikasi. Badan tersebut juga berfokus pada ancaman senjata pemusnah massal, dan melawan ancaman yang muncul terhadap keamanan Amerika dan kesadaran informasi. Ini memiliki banyak kelompok kecil tapi sangat berdedikasi peneliti aktif dan eksperimen, yang dapat bekerja sama hingga lima tahun mengembangkan proyek dan memberikan prototipe.
Karena teknologi DARPA digunakan untuk melindungi keamanan nasional dan membuat Amerika Serikat lebih efektif secara militer, itu sebagian besar diklasifikasikan. Ini juga sangat maju, karena organisasi berfokus pada keunggulan teknologi. Secara berkala, informasi tentang proyek agensi memang sampai ke publik, tetapi detailnya biasanya sengaja disamarkan. Warga sipil, misalnya, mungkin menyadari bahwa itu bekerja pada perangkat penyelubungan untuk menyamarkan tentara, tetapi mereka tidak akan menyadari mekanisme sistem.