Istilah “dapur” menggambarkan area memasak kecil di apartemen atau hotel yang memberi pengguna beberapa fleksibilitas dapur tanpa menggunakan banyak ruang. Dapur kecil biasanya tidak lebih dari satu dinding, dan seringkali hanya menempati satu sudut. Mereka dirancang untuk efisiensi dan konservasi ruang. Sebagian besar waktu, dapur kecil akan memiliki kulkas kecil, microwave, dan wastafel. Dapur kecil yang lebih besar mungkin juga memiliki satu atau dua pembakar, atau bahkan oven kecil.
Dapur kecil juga bisa disebut sebagai dapur kecil, dapur kompak, atau dapur mini. Ide di balik sebagian besar dapur kecil adalah memberi pengguna kemampuan untuk memasak, menyiapkan, dan menyimpan makanan tanpa menghalangi ruang yang terbatas. Dapur tradisional dapat menempati seluruh ruangan, tetapi itu tidak praktis jika ruangnya mahal. Dapur kecil sangat populer di apartemen studio, terutama di daerah perkotaan yang padat di mana setiap kaki persegi penting — dan harganya mahal. Hotel mungkin juga memiliki dapur kecil. Dapur lengkap biasanya tidak praktis di kamar hotel, tetapi dapur kecil sering kali merupakan fasilitas yang diinginkan bagi tamu yang berencana untuk tinggal selama beberapa hari.
Ada juga pasar untuk dapur kecil di rumah-rumah besar, terutama yang memiliki pengaturan untuk penitipan anak atau pembantu rumah tangga, atau ketika beberapa keluarga berbagi satu ruang. Beberapa dapur lengkap bisa jadi berlebihan, tetapi ruang yang lebih kecil untuk memasak mungkin cukup berguna. Dapur kecil di lantai atas, misalnya, bisa menjadi tempat pengasuh menyiapkan makanan jauh dari dapur utama. Dapur kecil yang terletak di area bar atau ruang televisi juga bisa menjadi tempat yang nyaman untuk menyimpan dan menyiapkan makanan ringan.
Tergantung pada lokasi dan fungsi utamanya, dapur kecil dapat dibangun ke dalam suatu ruang, atau dapat dibuat sebelumnya di tempat lain dan dipasang begitu saja. Banyak toko perlengkapan dapur komersial menawarkan unit dapur pra-produksi, sering kali dijual sebagai satu bagian dengan banyak bagian. Desain dapur kecil dapat berkisar dari yang benar-benar rumit hingga yang sangat efisien.
Selama sambungan air dan listrik dilakukan dengan benar, dapur kecil buatan pabrik dapat menjadi cara satu langkah untuk membawa area memasak ke ruang tanpa dapur. Namun, pembangun umumnya harus memeriksa kode yang mengatur sebelum memutuskan untuk menambahkan dapur kecil. Banyak peraturan dan undang-undang bangunan yurisdiksi memasukkan dapur kecil sebagai jenis dapur setelah melewati ambang ukuran tertentu. Ini berarti bahwa pembangun harus sering mematuhi persyaratan kabel, penempatan, dan dukungan dinding tertentu sebelum menambahkan dapur kecil, bahkan yang sudah jadi dan siap dipasang.