Daal, atau dal, adalah salah satu bahan dan hidangan paling umum dalam masakan India. Istilah ini mengacu pada lentil dan kacang-kacangan serupa serta rebusan pedas dan kental yang terbuat dari bahan-bahan ini. Ada variasi tak terbatas untuk persiapan daal; mempelajari cara memasak versi dasar adalah cara yang bagus untuk memulai belajar memasak India.
Alasan popularitas daal keduanya terkait dengan rasa dan diet. Lentil dan kacang-kacangan lainnya berlimpah di seluruh India, Pakistan, dan daerah sekitarnya, membuatnya mudah ditemukan dan seringkali tidak mahal. Lentil dan kacang-kacangan juga sangat tinggi protein, menjadikannya bagian dari diet seimbang bagi banyak orang India yang mengikuti gaya hidup vegetarian.
Kacang-kacangan yang menjadi dasar hidangan daal dapat dibelah atau utuh, meskipun ahli gizi menyarankan bahwa membelahnya dapat mengurangi nilai gizi hidangan tersebut. Banyak daerah di seluruh India memiliki metode persiapan khusus untuk hidangan populer ini; misalnya di Dehli, daal sering disiapkan dengan mentega dan disajikan dengan nasi. Di Uttar Pradesh, hidangan ini sering disebut masoor dal dan bisa dimasak dengan labu merah, asam, cabai hijau, dan jahe. Di beberapa bagian India Selatan, lentil sering digunakan dalam persiapan yang sangat dibumbui yang disebut sambhar.
Bahkan resep paling dasar untuk daal mungkin menggunakan rempah-rempah yang tidak biasa bagi banyak koki barat. Toko bahan makanan India dan toko khusus dapat menjadi sumber yang bagus untuk rasa yang lebih tidak biasa yang dibutuhkan dalam resep ini dan resep India lainnya, termasuk bubuk mangga kering atau amchur, asam, kunyit, dan asafoetida. Rempah-rempah sangat penting untuk hampir semua masakan India, dan kombinasi rempah-rempah tertentu bahkan khusus untuk daerah tertentu di negara ini.
Untuk membuat resep daal yang sangat dasar, rendam lentil kuning yang disebut moong dal dalam air selama 30 menit, lalu rebus dalam air sampai kental dan lembut. Tambahkan jahe parut, tomat potong dadu, dan sedikit jus lemon. Dalam panci, campurkan sedikit minyak sayur dengan bawang putih, kunyit, dan bubuk cabai merah. Aduk campuran bawang putih ke dalam lentil dan sajikan hangat. Ingatlah bahwa ini adalah salah satu dari ratusan resep yang tersedia untuk dal; fleksibilitas hidangan mendorong eksperimen.
Dal membuat lauk yang sangat baik dan dapat disajikan dengan hampir semua jenis kari India. Agar akurat dengan kombinasi regional, cari resep kari dari area umum India yang sama dengan resep dal. Dal juga sangat baik untuk makan siang yang disajikan bersama nasi dan roti naan.