Daging sapi wagyu, secara umum, adalah segala jenis steak atau daging yang berasal dari sapi jantan Jepang. Kata tersebut diterjemahkan secara kasar sebagai “sapi Jepang”, dan hampir semua hewan yang tumbuh di negara itu biasanya memenuhi syarat. Di luar Jepang, istilah ini memiliki arti yang agak lebih luas, karena petani dan distributor biasanya menggunakannya untuk melabeli daging sapi dari sapi yang merupakan keturunan dari hewan Jepang, meskipun hubungannya sudah beberapa generasi. Biasanya dipasarkan sebagai item gourmet yang sangat mahal yang padat lemak, sangat marmer, dan sangat lembut, tetapi bisa ada banyak variasi.
Arti Di Dalam Jepang
Di Jepang, karakterisasi “wagyu” sangat umum dan mencakup semua ras dan spesies. Sapi yang menghasilkan daging sapi Kobe yang terkenal, produk yang sangat empuk dan mahal, termasuk dalam definisi, tetapi sekali lagi begitu juga kebanyakan sapi lain, terkait atau tidak, yang dibesarkan di negara ini. Tukang daging Jepang jarang menggunakan istilah itu untuk menggambarkan potongan mereka, umumnya lebih suka memberi label berdasarkan spesies atau peternakan.
Persepsi di Luar Negeri
Istilah tersebut cenderung memiliki arti yang jauh berbeda di luar negeri. Khususnya di Amerika Serikat dan Australia, dua negara dengan industri sapi potong yang luas, produsen sering menggunakan nama tersebut untuk menyarankan sesuatu yang eksotis, asing, atau sangat lezat. Banyak yang mengklaim bahwa hewan mereka adalah keturunan dari sapi Jepang, tetapi yang berkembang biak secara khusus — dan yang lebih penting, seberapa dekat hubungan sebenarnya — adalah hal-hal yang terbuka untuk interpretasi yang luas.
Daging sapi yang menyandang nama ini seringkali sebenarnya berasal dari sapi yang telah disilangkan secara ekstensif dengan banyak spesies lain, yang sebagian besar berasal dari Amerika atau Australia. Ada banyak kontroversi di dunia makanan mengenai apa itu daging wagyu atau seharusnya. Namun demikian, daging sapi yang diberi label dengan cara ini sering kali dapat dijual dengan harga yang sangat tinggi dan biasanya dipandang baik oleh konsumen.
Karakteristik umum
Orang sering mengasosiasikan daging sapi Jepang dengan daging yang empuk, sangat berlapis marmer, dan rasanya luar biasa. Sebagian besar tukang daging “menilai”, atau menilai, daging berdasarkan rasio otot dengan lemak, sesuatu yang sering digambarkan dalam istilah “marbling.” Sepotong daging yang sebagian besar berwarna merah tidak terlalu seperti marmer, sedangkan yang kaya akan lemak putih. Meskipun pita lemak ini sering menambah kalori, mereka juga menghasilkan makanan yang jauh lebih lembut dan empuk. Banyak potongan daging yang dijual dengan nama wagyu banyak yang terbuat dari marmer, yang memberikan rasa hampir seperti mentega pada daging saat dimasak.
Hubungan dengan Daging Sapi Kobe
Banyak distributor daging sapi internasional menghubungkan produk wagyu mereka dengan daging sapi Kobe, gaya daging empuk terkenal yang ditanam secara eksklusif di kota Kobe, Jepang. Tukang daging Jepang cenderung sangat diskriminatif saat menerapkan nama Kobe, dan biasanya mencadangkannya untuk hewan dalam spesies Tajima yang hidup hampir secara eksklusif di prefektur Hyogo. Nama ini lebih longgar digunakan di luar negeri. Banyak tukang daging menjual “Daging Sapi Kobe Australia”, misalnya, atau memasarkan “steak Kobe Amerika”.
Dalam beberapa kasus, tiruan atau versi domestik sangat mirip dengan aslinya di Jepang, tetapi tidak selalu demikian. Banyak negara, termasuk Amerika Serikat, memiliki aturan tentang bagaimana deskripsi seperti “wagyu” dapat digunakan, tetapi ada banyak ruang untuk interpretasi di sebagian besar sistem. Akibatnya, beberapa daging sapi yang berlabel ini sangat erat kaitannya dengan breed halus sapi Jepang yang menghasilkan steak empuk seperti Kobe, tetapi yang lain memiliki lebih banyak kesamaan dengan penawaran domestik lainnya. Dalam beberapa kasus, harga yang lebih tinggi mungkin merupakan satu-satunya karakteristik yang membedakan.
Persiapan Umum
Koki biasanya mengambil sentuhan ringan dengan daging yang sangat marmer, sering memasaknya sesedikit mungkin sehingga dapat mempertahankan rasa, jus, dan teksturnya. Daging sapi jenis ini bisa menjadi kandidat yang baik untuk steak tartare, hidangan di mana daging disajikan mentah di tengahnya; biasanya juga cepat dibakar untuk mengkaramelkan bagian luarnya sementara bagian dalam yang lembab hanya dimasak sebentar saja.
Sebagian besar restoran menjualnya dalam bentuk steak, dan ini biasanya ditemukan di toko khusus dan toko daging juga. Seperti kebanyakan produk daging, ada banyak pilihan dan persiapan yang berbeda. Ada banyak potongan steak yang berbeda untuk memulai, dan beberapa bagian dari hewan itu lebih empuk dan diinginkan daripada yang lain. Potongan berkualitas rendah sering diubah menjadi daging atau sosis hamburger. Terkadang produk ini juga membawa nama wagyu, tapi tidak selalu.
Di mana Menemukannya
Daging sapi ala Jepang cenderung sangat mahal, dan karena itu, tidak sering ditemukan di pasar biasa atau toko kelontong. Banyak peternakan menjualnya hanya dengan pesanan khusus, baik melalui toko daging khusus atau melalui surat atau penjualan Internet. Toko gourmet sering dapat memasoknya ke pelanggan juga, dan sering tersedia di restoran kelas atas di seluruh dunia.
Konten dan Kekhawatiran Lemak
Banyak produsen mengklaim bahwa daging sapi ini, meskipun lebih tinggi lemaknya daripada kebanyakan varietas lainnya, sebagian besar mengandung lemak tak jenuh tunggal, yang menurut beberapa ahli kesehatan sebenarnya bisa membantu. Ini adalah jenis lemak yang ditemukan dalam kacang pohon, minyak zaitun, dan alpukat, di antara makanan lainnya, dan beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa mereka mungkin dapat menurunkan kolesterol dan meningkatkan kesehatan secara keseluruhan bila dikonsumsi dalam jumlah terbatas. Banyak sapi Jepang ras murni cenderung memiliki lebih banyak lemak tak jenuh tunggal daripada spesies lain, tetapi bagaimana hal ini terjadi melalui perkawinan silang tidak selalu diketahui dengan baik. Apakah sepotong daging berlabel “wagyu” memiliki karakteristik ini biasanya lebih berkaitan dengan riasannya daripada namanya.
Hanya karena lemak bermanfaat tidak berarti lemak itu benar-benar sehat. Makan makanan yang kaya lemak dan minyak dapat menyebabkan berbagai masalah dan penyakit yang berbeda. Kebanyakan ahli medis merekomendasikan agar orang membatasi konsumsi daging merah, terutama potongan dengan marmer yang sangat padat, tidak lebih dari satu atau dua kali seminggu.