“Daging in vitro” adalah nama yang diberikan untuk produk daging yang dapat dimakan yang dibuat secara artifisial di laboratorium, bukan dari hewan yang disembelih. Meskipun prosesnya menggunakan sel-sel hewan untuk memulai proses pertumbuhan, kebutuhan akan hewan hidup dihilangkan setelah jumlah jaringan otot yang memadai telah tumbuh. Ada beberapa alasan mengapa ada penelitian yang kuat di bidang produksi daging in vitro, termasuk penghematan biaya yang diproyeksikan, masalah lingkungan dengan pemeliharaan ternak dan potensi manfaat kesehatan dari pengendalian perkembangan jaringan otot. Sampai tahun 2011, belum ada produksi komersial daging in vitro yang ditujukan untuk dikonsumsi masyarakat.
Proses pembuatan jaringan otot buatan dimulai dengan sel otot yang sebenarnya dari hewan. Setelah diperoleh, sel-sel ini ditempatkan dalam media tumbuh yang menyediakan nutrisi penting, memungkinkan sel untuk tumbuh. Dalam satu teknik, sel-sel hanya diberi makan dan dibiarkan membuat jaringan otot yang panjang, tumbuh bebas di media. Teknik yang lebih kompleks melibatkan penyediaan kerangka protein bagi sel untuk tumbuh ke dalam dan sekitar, mendekati tampilan dan bentuk otot yang nyata dan lengkap.
Proses produksi yang sebenarnya memiliki banyak masalah kompleks yang belum diselesaikan secara ekonomis. Salah satunya adalah kenyataan bahwa banyak jenis hormon dan sel lain yang berbeda harus dimasukkan ke dalam media pertumbuhan sehingga sel-sel otot akan membentuk struktur yang tepat. Alasan lainnya adalah, agar lebih efisien dan ramah lingkungan dibandingkan industri peternakan tradisional, perlu ditetapkan alternatif media pertumbuhan dari sumber hewani.
Secara potensial, salah satu masalah terbesar yang dapat dihadapi industri daging in vitro di seluruh dunia adalah persepsi publik umum tentang produk itu sendiri. Meskipun akan terdiri dari sel-sel yang persis sama dengan daging dari hewan asli, gagasan bahwa itu tumbuh di laboratorium dapat mencegah konsumen untuk memeluk daging. Bahkan mungkin ada ketakutan, yang berakar pada asal buatannya, bahwa produk tersebut bisa berbahaya bagi kesehatan pengunjung.
Kekhawatiran lingkungan tentang efek merugikan dari ternak dan industri peternakan lainnya telah memberikan dukungan pada penelitian daging in vitro yang sedang dilakukan. Selain itu, beberapa peneliti telah mendalilkan bahwa daging in vitro pada akhirnya bisa menjadi pilihan yang lebih sehat daripada daging yang disembelih secara tradisional karena lingkungan yang steril di mana ia dibuat. Beberapa penentang produksi daging in vitro berpendapat bahwa biaya lingkungan dari seluruh proses produksi sebenarnya akan lebih berbahaya daripada industri peternakan saat ini.