Cuka anggur adalah cairan asetat yang terbuat dari anggur yang telah difermentasi sekunder dan berumur dari waktu ke waktu. Hampir semua anggur sendiri difermentasi dengan ragi selama produksinya. Cuka melangkah lebih jauh dengan memfokuskan fermentasi pada alkohol anggur. Fermentasi sekunder ini biasanya terjadi dengan bantuan bakteri asam asetat. Produk akhir sering digunakan dalam memasak, sering kali sebagai saus salad atau bahan penyedap untuk sejumlah hidangan daging dan pasta yang berbeda.
varietas
Hampir semua jenis anggur dapat diubah menjadi cuka anggur, meskipun bahan pokok dapur yang paling umum sering kali hanya diberi label “merah” dan “putih.” Varietas gourmet yang lebih mewah atau lebih benar-benar akan menentukan jenis anggur dari mana mereka berasal. Cuka merlot, cuka chardonnay, atau cuka sampanye hanyalah beberapa contohnya.
Varietas yang berbeda sering kali memiliki rasa yang sedikit berbeda, terutama dalam hal warna merah dan putih. Sama seperti anggur yang berbeda berpasangan lebih baik dengan makanan atau rasa tertentu, begitu juga cuka yang sesuai. Cuka anggur merah biasanya digunakan untuk membumbui hidangan yang lebih kuat seperti daging merah dan pasta berbahan dasar tomat, sedangkan versi putih seringkali paling baik untuk membumbui ikan yang lebih ringan atau hidangan unggas panggang.
Penggunaan umum
Cuka anggur digunakan hampir secara eksklusif sebagai bumbu dan aditif penyedap. Tidak seperti minuman beralkohol yang memberikan namanya, cuka anggur tidak cocok untuk dikonsumsi sendiri, karena memiliki rasa asam yang sangat pahit yang seringkali tidak menyenangkan dalam jumlah besar. Namun, ketika digunakan dengan tepat, itu bisa menambah banyak makanan atau hidangan. Cuka anggur adalah bahan dasar untuk banyak saus dan saus salad yang berbeda, dan juga dapat ditaburkan pada sejumlah makanan yang berbeda untuk membantu menonjolkan rasa.
Ini juga dapat digunakan sebagai pengawet untuk sayuran atau rempah-rempah. Merendam dan menyimpan produk segar dalam cuka memiliki efek pengawetan yang dapat memberikan rasa yang berbeda — dan seringkali menyenangkan.
Bagaimana itu dibuat
Membuat cuka anggur biasanya sangat mudah, karena satu-satunya elemen yang dibutuhkan adalah anggur dan semacam kultur bakteri asam asetat. Kultur pemula tersedia dari banyak toko masakan rumahan, serta dari toko dapur khusus. Dalam kebanyakan kasus, bakteri hanya ditambahkan ke anggur, disegel rapat, dan dibiarkan istirahat selama beberapa hari atau minggu.
Semakin lama anggur disimpan, semakin asamnya – tetapi hanya sampai titik tertentu. Setelah bakteri mengkonsumsi semua alkohol anggur, prosesnya selesai. Bergantung pada berapa banyak bakteri yang digunakan, sejumlah kecil alkohol mungkin ada dalam cuka yang sudah jadi, meskipun konsentrasinya jarang cukup tinggi sehingga cuka itu sendiri memenuhi syarat sebagai “beralkohol.”
Produksi Komersial
Sebagian besar kualitas dan cita rasa cuka anggur adalah akibat langsung dari cara cuka itu difermentasi dan disimpan. Sebagian besar versi yang diproduksi secara komersial yang tersedia di pasar standar difermentasi dalam jumlah besar, seringkali dalam tong logam. Anggur berlebih atau yang ditolak dari kebun anggur biasanya berfungsi sebagai bahan dasar — anggur yang agak terlalu asam atau manis untuk dijual karena anggur sering dialihkan ke produksi cuka.
Dalam kebanyakan kasus, kualitas anggur yang mendasarinya tidak banyak berdampak pada kualitas cuka yang sudah jadi. Anggur akan mempengaruhi rasa secara keseluruhan, tetapi tidak secara mendalam. Karena alasan inilah anggur yang lebih murah atau sisa biasanya digunakan dalam fermentasi cuka. Kebanyakan penjual anggur menganggapnya sia-sia untuk mengubah minuman anggur berkualitas menjadi cuka.
Produksi yang Lebih Kecil dan “Gourmet”
Sejumlah kecil cuka sering diproduksi oleh gerai independen dan usaha kecil yang dioperasikan keluarga. Banyak dari ini berhati-hati dalam mengidentifikasi jenis anggur yang digunakan. Tidak jarang cuka anggur yang diproduksi terbatas difermentasi dalam tong, misalnya, yang memungkinkan cairan mengambil beberapa rasa kayu seiring bertambahnya usia.
Pilihan Buatan Sendiri dan Lakukan Sendiri
Beberapa peminum anggur mencoba membuat cuka dari sisa atau sisa botol anggur yang mereka miliki di sekitar rumah. Banyak penikmat anggur tahu bahwa anggur yang terlalu tua sering kali terasa sedikit cuka; ini karena alkohol akan mulai terurai dengan sendirinya seiring waktu. Namun, do-it-yourselfers biasanya perlu melakukan lebih dari sekadar menunggu. Tanpa bantuan kultur bakteri, anggur bisa rusak jauh sebelum berubah menjadi cuka yang bisa digunakan.
Umur Simpan dan Pertimbangan Penyimpanan
Hampir semua cuka anggur disimpan dalam gelas setelah proses fermentasi selesai. Botol berwarna sering kali paling baik, karena keduanya mengatur suhu internal dan mencegah sinar matahari mengubah rasa atau struktur rasa. Cuka yang dikemas dalam botol bening biasanya harus disimpan jauh dari sinar matahari langsung, meskipun pendinginan hampir tidak pernah diperlukan.
Cuka yang disiapkan secara komersial biasanya dilengkapi dengan tanggal “terbaik sebelum” atau “dijual sebelum” yang tercetak pada labelnya, meskipun banyak yang menganggap ini sebagai formalitas. Cuka biasanya paling segar jika digunakan dalam waktu satu tahun setelah dibuka, tetapi seringkali akan bertahan tanpa batas waktu, tergantung pada bagaimana cuka difermentasi dan apakah ada pengawet lain yang ditambahkan.