Crouton adalah potongan roti kecil dan renyah yang ditumis atau dipanggang untuk menghilangkan kelembapan. Mereka digunakan sebagai hiasan dan kadang-kadang untuk menambahkan bumbu ke masakan juga. Nama tersebut merupakan istilah kuliner yang berasal dari kata Perancis yang merupakan kependekan dari kerak.
Ada beberapa hidangan yang biasanya disajikan dengan crouton, termasuk sup dan salad. Mereka juga dapat membentuk bahan isian roti. Kurang biasa menggunakannya untuk hiasan hidangan jamur tumis dan ayam panggang yang disajikan di tempat tidur crouton.
Crouton dapat dibeli sudah disiapkan dalam berbagai rasa termasuk bawang putih, herba, cheddar, polos, peternakan, Parmesan, Caesar, dan tomat/kemangi. Mereka juga dapat disiapkan di rumah menggunakan roti Prancis, baguette, roti penghuni pertama, brioche, atau roti putih basi biasa. Biasanya beberapa jenis lemak digunakan, apakah minyak zaitun, mentega, atau mayones, dan bumbu, bumbu, dan atau keju dapat diterapkan. Potongan roti kemudian dipanggang sebentar sampai berwarna cokelat keemasan.
Crouton polenta membutuhkan pendekatan yang berbeda. Dalam hal ini, polenta disiapkan, dicetak menjadi persegi panjang, dan didinginkan hingga mengeras. Itu dipotong menjadi kubus dan digoreng dengan hati-hati dalam minyak sayur dengan api besar sampai berwarna keemasan. Mereka dapat dibuat terlebih dahulu dan dihangatkan kembali sebelum disajikan.
Beberapa koki membedakan antara crouton, yang berbentuk kubus, dan crostini, yang berarti roti panggang kecil, dan secara khusus mengacu pada irisan roti panggang atau bahkan crouton ketika digunakan untuk menghias sup atau salad. Koki lain menyebut kedua bentuk roti panggang ini dengan nama yang sama.
Kebingungan lain yang mungkin terjadi adalah antara crouton dan kata serupa croustade yang berasal dari bahasa Prancis dari kata Latin yang berarti “menempel.” Croustade adalah kerak roti, kue kering, nasi, atau kentang berbentuk mangkuk, digunakan sebagai wadah untuk makanan lain dan kemudian dimakan. Mereka digoreng atau dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan, dan dapat digunakan untuk menampung sup, cabai, sayuran, dll. Kesamaan nama dan persiapan berpotensi menyebabkan kebingungan.