Croup adalah infeksi virus yang menyerang sebagian besar anak-anak di bawah usia enam tahun. Pada penyakit ini, pita suara membengkak, menghasilkan batuk menggonggong beberapa dibandingkan dengan suara anjing laut. Meskipun ini biasanya bukan infeksi serius, pembengkakan bisa membuat Anda sulit bernapas. Penting bagi orang tua untuk memantau anak dengan cermat ketika dia menderita croup untuk membedakan antara kasus yang tidak serius dan situasi di mana anak mungkin memerlukan intervensi medis darurat.
Durasi infeksi biasanya lima sampai enam hari. Biasanya memburuk pada malam hari, dan gejala memuncak pada sekitar malam kedua atau ketiga. Croup mungkin mulai tiba-tiba tanpa peringatan atau mungkin berkembang dari flu biasa yang tidak bersalah. Virus yang menyebabkan penyakit ini sama menularnya dengan flu biasa, jadi sering-seringlah mencuci tangan adalah ide yang baik untuk membantu mencegah penyebarannya.
Gejalanya termasuk batuk yang keras dan menggonggong dan gejala flu biasa. Demam, biasanya kurang dari 104°F (40°C) dapat menyertainya. Anak mungkin memiliki suara serak akibat pembengkakan pita suara. Gejala yang paling penting untuk dipantau adalah stridor, yaitu suara terengah-engah dan serak yang dibuat anak saat menarik napas.
Dalam kasus croup yang tidak serius, anak yang terkena bertindak normal, senang dan ceria, dan memiliki nafsu makan yang baik. Jika dia dapat tidur dengan cukup baik dan mengalami batuk, tetapi tidak disertai stridor, maka orang tua kemungkinan besar dapat merawat anak tersebut di rumah atau menunggu sampai hari berikutnya untuk menghubungi profesional medis untuk meminta nasihat. Jika seorang anak memiliki kasus yang tidak serius, perawatan di rumah cukup sederhana dan hanya melibatkan menjaga anak tetap tenang dan memberinya banyak kenyamanan.
Duduk di kamar mandi yang beruap sering membantu meredakan gejala, karena kelembapan membantu membersihkan saluran pernapasan. Pelembab kabut dingin atau alat penguap juga dapat membantu, dan udara malam yang sejuk juga bekerja dengan sangat baik dalam membersihkan saluran udara. Banyak anak telah datang ke ruang gawat darurat dengan gejala yang lebih baik hanya karena tamasya tengah malam. Setiap demam yang menyertai virus dapat diobati dengan asetaminofen atau ibuprofen.
Kasus croup dapat dengan cepat berkembang menjadi sesuatu yang lebih serius. Jika orang tua merasa bahwa kondisi anak memburuk, ia harus menghubungi profesional medis atau UGD untuk mendapatkan petunjuk. Seorang anak yang berkonsentrasi pada pernapasannya mungkin memiliki jalan napas yang tersumbat. Orang tua harus memperhatikan “menarik ke dalam”, di mana anak menarik leher, bahu, atau tulang rusuk saat bernapas.
Jika stridor semakin parah dan buruk bahkan ketika anak tenang, maka croup mungkin menjadi serius. Orang tua harus segera membawa anak ke UGD jika tarikan ke dalam menjadi lebih buruk dan anak jelas-jelas bekerja keras untuk bernapas. Jika dia pucat dan tidak bisa menangis atau berbicara, atau mengeluarkan air liur atau mengalami kesulitan menelan, ini sangat mengkhawatirkan.
Staf UGD akan memeriksa kadar oksigen darah anak untuk melihat berapa banyak oksigen yang dia dapatkan. Jika penyakitnya buruk, penyedia layanan kesehatan dapat memberikan dosis epinefrin yang diuapkan, yang bekerja cepat untuk membuka saluran udara. Anak mungkin juga akan diberi resep steroid untuk waktu yang singkat untuk membantu menjaga saluran udara tetap terbuka selama infeksi.