Cosigner kartu kredit adalah orang yang menerima tanggung jawab atas hutang kartu kredit yang dihasilkan orang lain jika orang lain gagal melakukan pembayaran yang diperlukan. Ketika pemberi tanda tangan kartu kredit menempelkan namanya ke kartu kredit orang lain, orang itu secara efektif menerima tanggung jawab atas semua hutang yang timbul pada kartu itu. Jika pemegang kartu yang sebenarnya gagal untuk melakukan pembayaran, maka menjadi kewajiban cosigner untuk memenuhi pembayaran tersebut. Kontrak yang disetujui cosigner membuatnya sama bertanggung jawab atas hutang sebagai pemegang kartu, dan dapat membuatnya dikenakan hukuman yang sama — termasuk biaya tambahan, tindakan hukum, dan kerusakan laporan kredit — jika pembayaran tidak dilakukan.
Tujuan menggunakan pemberi kartu kredit adalah untuk melindungi bank penerbit dari kehilangan uang ketika memberikan kartu kredit kepada orang-orang yang tidak memiliki kredit atau kredit yang buruk. Sistem ini dapat memberikan kesempatan kepada seseorang yang biasanya tidak dapat memiliki kartu kredit untuk membangun atau meningkatkan peringkat kreditnya. Orang yang memperoleh kartu kredit pertama mereka sering menggunakan pemberi pinjaman kartu kredit sehingga mereka dapat mulai membangun kredit yang baik dan akhirnya dapat mengamankan pinjaman atau kartu kredit tanpa pemberi pinjaman.
Ketika bank sedang mempertimbangkan pemberi kartu kredit, itu akan menerapkan aturan yang sama seperti jika pemberi pinjaman mengajukan kartu secara langsung. Bank melihat pendapatan, riwayat kredit dan hutang saat ini, menentukan kemampuan untuk membayar. Jika cosigner memenuhi syarat, maka orang tersebut diperbolehkan untuk cosign, atau jaminan, kartu kredit atas nama pemegang kartu. Jika cosigner tidak memenuhi syarat, maka kartu kredit kemungkinan besar tidak akan diterbitkan.
Mungkin sulit menemukan pemberi tanda tangan kartu kredit karena besarnya risiko dan tanggung jawab yang menyertai kontrak. Cosigner harus memiliki kepercayaan yang besar pada pemegang kartu dan sumber daya yang tersedia untuk menutupi hutang yang tidak dibayar, sesuatu yang diperlukan untuk mempertahankan peringkat kreditnya yang baik. Anggota keluarga atau teman dekat paling sering merupakan pilihan terbaik untuk menemukan cosigner, meskipun siapa pun yang memenuhi syarat dapat menjadi cosigner kartu kredit. Dalam beberapa kasus, seperti di kampus-kampus, hal ini menyebabkan praktik di mana beberapa siswa dengan kredit yang baik akan membebankan biaya untuk menjadi cosigner bagi siswa yang belum memiliki kredit.