Bahkan jika Anda memiliki asuransi kesehatan, itu tidak berarti Anda harus mengunjungi dokter, laboratorium, atau rumah sakit, atau membeli obat resep Anda secara gratis. Sebaliknya sebagian besar perusahaan asuransi mengharuskan tertanggung membayar sebagian dari total tagihan mereka, pada jumlah yang ditentukan. Dalam jenis asuransi lain, seperti asuransi mobil, Anda memiliki apa yang disebut deductible, sejumlah uang yang dibayarkan oleh tertanggung sebelum perusahaan asuransi mulai mengganti uang tertanggung atau orang lain untuk kerusakan properti atau cedera. Asuransi kesehatan dapat menggunakan copay atau deductible, atau keduanya.
Di masa lalu, sebelum munculnya perawatan asuransi dengan dokter dan fasilitas jaringan, dan dokter perawatan primer, banyak perusahaan asuransi kesehatan yang menjalankan prinsip 80/20. Ketika Anda pergi ke kantor dokter, Anda membayar 20% dari tagihan, dan Anda atau kantor dokter menagih sisanya kepada perusahaan asuransi. Prinsip ini mungkin masih berlaku dengan jenis asuransi tertentu. Misalnya, orang yang memiliki kemampuan untuk memilih dokter di luar jaringan dapat membayar 20%, atau persentase lain dari total daripada membayar biaya tetap seperti yang mereka lakukan untuk kunjungan ke dokter jaringan. Seorang dokter jaringan dikontrak dengan perusahaan asuransi untuk menerima biaya yang ditetapkan untuk layanan.
Sejak tahun 1970-an, pergeseran tren asuransi telah membuat kebanyakan orang terdaftar di Health Maintenance Organization (HMO) atau Preferred Provider Organization (PPO), membuat istilah copay sangat akrab. Sementara beberapa layanan mungkin ditawarkan tanpa copay atau copayment, layanan lain berarti Anda akan selalu memiliki copay yang ditetapkan. Misalnya, Anda mungkin membayar $15-25 Dolar AS (USD) untuk kunjungan standar ke jaringan atau dokter penyedia pilihan.
Pernyataan bahwa copay ditetapkan pada jumlah tertentu perlu ditelaah lebih lanjut. Setiap layanan mungkin memiliki pembayaran bersama yang berbeda, dan beberapa mungkin tidak ditanggung sama sekali. Anda mungkin membayar $100 USD untuk mengunjungi Ruang Gawat Darurat, $25 USD untuk kunjungan dokter, dan $15 USD untuk resep.
Anda dapat membayar pembayaran yang lebih tinggi di apotek jika Anda secara khusus memilih obat bermerek daripada obat generik. Harga dapat berubah setiap tahun, karena perusahaan melakukan negosiasi ulang dengan perusahaan asuransi. Pada tahun-tahun awal ketika copay pertama kali diperkenalkan, jumlah kunjungan dokter biasanya antara $5-15 USD. Biasanya pembayaran bersama sekarang lebih tinggi, dalam sifat $20-30 USD untuk kunjungan dokter. Kecenderungan dalam industri asuransi adalah untuk meningkatkan pembayaran bersama tanpa menaikkan kompensasi untuk dokter; dengan kata lain, Anda membayar lebih dan perusahaan asuransi membayar lebih sedikit untuk memberi kompensasi kepada profesional medis.
Pengurangan perlu dipahami juga, karena mungkin Anda perlu memenuhi jumlah yang dapat dikurangkan sebelum mulai melakukan pembayaran bersama untuk layanan. Misalnya, Anda mungkin memiliki pengurangan $500 USD pada paket Anda. Jika Anda dirawat di rumah sakit, Anda mungkin harus membayar jumlah itu, bukan sekadar pembayaran bersama Anda. Jika Anda memiliki kunjungan dokter atau rawat inap tambahan, setelah Anda memenuhi pengurangan Anda, Anda hanya akan membayar jumlah copay yang ditentukan. Beberapa layanan dikecualikan dari memenuhi deductible Anda, seperti kunjungan anak yang baik dan ujian ginekologi tahunan. Perusahaan asuransi lain menawarkan pengurangan rendah yang mudah dipenuhi dengan beberapa pembayaran ke dokter.