Colliculi superior adalah struktur berpasangan di bagian batang otak yang disebut tectum. Mereka terletak di sekitar kelenjar pineal, di bawah talamus dan di atas colliculi inferior. Struktur ini terletak di atap otak tengah, dan istilah Latin untuk atap adalah tektum, sehingga disebut juga tektum optik. Kedua colliculi superior menerima input visual yang berasal dari retina dan input sensorik lainnya dari colliculi inferior, sumsum tulang belakang, otak kecil, daerah pretektal, abu-abu periaqueductal, dan substansia nigra. Fungsi colliculi superior tidak hanya melibatkan arah gerakan mata, tetapi juga integrasi multimodal informasi akustik dan somatosensori untuk perhatian dan orientasi spasial.
Dalam neuroanatomi, colliculi superior dan inferior dikenal sebagai corpora quadrigemina, yang merupakan istilah Latin yang berarti badan quadruplet. Setiap kolikulus superior secara konvensional dibagi menjadi tujuh lapisan. Tiga lapisan paling atas disebut lapisan superfisial, dua berikutnya disebut lapisan menengah, dan dua lapisan terdalam disebut lapisan dalam.
Termasuk dalam lapisan superfisial adalah lamina I, II, dan III, atau stratum zonale, stratum griseum superfisial, dan stratum opticum. Lamina III juga dikenal sebagai lapisan optik karena akson saraf optik berkumpul di lapisan ini. Tiga lapisan superfisial menerima input sensorik dari retina, pretektum, nukleus parabigeminal, dan daerah yang berhubungan dengan penglihatan dari belahan otak, seperti korteks visual primer, korteks visual, dan bidang mata frontal.
Lapisan antara dibagi menjadi lamina IV dan V, atau stratum griseum intermediale dan stratum album intermediale, masing-masing. Dari tujuh lapisan, lamina IV adalah yang paling tebal, dan ahli neuroanatomi sering membaginya lagi menjadi bagian atas dan bawah. Lapisan dalam termasuk lamina VI dan VII, atau stratum griseum profundum dan stratum album profundum, masing-masing. Baik lapisan menengah maupun dalam menerima masukan dari berbagai area asosiasi otak manusia.
Dalam hal output atau eferen, kedua colliculi superior memiliki proyeksi aksonal ke berbagai struktur subkortikal, seperti colliculus inferior, formasi reticular, sumsum tulang belakang, nukleus genikulatum lateral, dan pulvinar thalamus. Pulvinar dianggap sebagai pusat interpretasi gambar yang membantu tubuh mempertahankan lingkungan visual yang stabil meskipun terjadi perubahan posisi retina. Melalui asosiasinya dengan berbagai bagian tubuh yang mengontrol pengenalan dan posisi spasial, colliculi superior mampu memfasilitasi gerakan kepala dan mata terhadap rangsangan visual dan pendengaran, dan membantu gerakan mata cepat yang disebut saccades.